Hatte der Prophet Muhammad Sklaven, und erlaubt der Islam Sklaverei?

Sklaverei ist heute haram, und nach den muslimischen Gelehrten gilt ihre Abschaffung kraft Konsens. Der Prophet ﷺ wurde in eine Welt hineingeboren, in der es Sklaverei in jeder Gesellschaft gab, von Arabien über Byzanz bis Persien. Wie andere Menschen seiner Zeit besaß er Sklaven, und er ließ sie frei. Der Koran, den er brachte, machte die Befreiung von Sklaven zu einem gottesdienstlichen Werk und führte die Muslime auf einen Weg zur Freiheit. Muslimische Staaten sind diesen Weg im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert zu Ende gegangen.

Das Thema ist schmerzhaft und verdient eine aufrichtige Antwort. Muslimische Gesellschaften haben, wie fast jede Gesellschaft der Geschichte, jahrhundertelang Sklaverei betrieben. Die Frage ist, was Koran und Sunna darüber lehrten und wohin ihre Lehre führt.

Besaß der Prophet Muhammad ﷺ Sklaven?

Ja. Im Arabien des siebten Jahrhunderts gehörte die Sklaverei zum gewöhnlichen Leben, und der Prophet ﷺ besaß zu verschiedenen Zeiten Sklaven. Die Prophetenbiographien nennen viele, die er freiließ. Umm Ayman, eine Abessinierin, die ihn als Kind gepflegt hatte, wurde von ihm freigelassen und blieb ihr Leben lang Teil seiner Familie. Abu Rāfiʿ und Thawbān wurden freigelassen und blieben unter seinen engsten Gefährten.

Am bekanntesten ist Zayd ibn Ḥāritha (möge Allah Wohlgefallen an ihm haben). Zayd wurde als Junge geraubt und in Mekka verkauft, und Khadija schenkte ihn Muhammad noch vor dessen Prophetentum. Die Biographen berichten, dass Muhammad Zayd selbst wählen ließ, als sein Vater und sein Onkel kamen, um ihn freizukaufen, und Zayd entschied sich, bei ihm zu bleiben. Muhammad ließ ihn frei und nahm ihn als Sohn an. Zayd ist der einzige Gefährte, der im Koran mit Namen genannt wird (33:37), und er fiel als Befehlshaber eines muslimischen Heeres bei Muʾta.

Was sagt der Koran über die Befreiung von Sklaven?

Der Koran nennt die Befreiung eines Sklaven „den steilen Weg“, den mühsamen und edlen Aufstieg des Glaubens:

فَلَا ٱقۡتَحَمَ ٱلۡعَقَبَةَ وَمَآ أَدۡرَىٰكَ مَا ٱلۡعَقَبَةُ فَكُّ رَقَبَةٍ

„Doch er hat den steilen Weg nicht erklommen. Und was lässt dich wissen, was der steile Weg ist? Die Befreiung eines Sklaven.“

Koran 90:11-13

Er machte die Freilassung eines Sklaven zur Sühne für eine unabsichtliche Tötung (4:92), für gebrochene Eide (5:89) und für bestimmte Vergehen in der Ehe (58:3). Er zählte die „Befreiung von Sklaven“ zu den Kernwerken der Frömmigkeit (2:177) und bestimmte einen Teil der Zakat für den Freikauf von Gefangenen (9:60). Außerdem gab er Versklavten das Recht, sich durch einen Vertrag selbst freizukaufen, und forderte die Besitzer auf, ihnen dabei mit Geld zu helfen:

وَٱلَّذِينَ يَبۡتَغُونَ ٱلۡكِتَٰبَ مِمَّا مَلَكَتۡ أَيۡمَٰنُكُمۡ فَكَاتِبُوهُمۡ إِنۡ عَلِمۡتُمۡ فِيهِمۡ خَيۡرٗاۖ وَءَاتُوهُم مِّن مَّالِ ٱللَّهِ ٱلَّذِيٓ ءَاتَىٰكُمۡ

„Und denen aus eurem Besitz, die einen Freibrief begehren, gewährt ihn, wenn ihr Gutes in ihnen erkennt, und gebt ihnen vom Vermögen Allahs, das Er euch gegeben hat.“

Koran 24:33

Wie lehrte der Prophet ﷺ die Muslime, Sklaven zu behandeln?

Er nannte die Versklavten „eure Brüder“ und gebot den Besitzern, ihnen von dem zu essen zu geben, was sie selbst aßen, sie mit dem zu kleiden, was sie selbst trugen, und ihnen niemals mehr aufzuerlegen, als sie tragen konnten (Sahih al-Bukhari 30). Er verhieß, dass Allah jeden, der einen Sklaven befreit, Glied um Glied vom Feuer befreit (Sahih al-Bukhari 2517). Er machte die Freiheit sogar zur Strafe für Grausamkeit:

«مَنْ لَطَمَ مَمْلُوكَهُ أَوْ ضَرَبَهُ فَكَفَّارَتُهُ أَنْ يُعْتِقَهُ»

„Wer seinen Sklaven ohrfeigt oder schlägt, dessen Sühne ist es, ihn freizulassen.“

Sahih Muslim 1657a

Zu seinen letzten Worten gehörten nach dem Bericht Alis diese: „Das Gebet, das Gebet, und fürchtet Allah in Bezug auf die, die in eurem Besitz sind“ (Sunan Abi Dawud 5156, von al-Albani als sahih eingestuft).

Warum hat der Islam die Sklaverei nicht auf einen Schlag abgeschafft?

Die Sklaverei durchzog die gesamte Wirtschaft und das häusliche Leben der antiken Welt. Der Koran reformierte sie auf dieselbe Weise wie das Trinken: Schritt für Schritt, damit die Veränderung Bestand hatte. Die Antwort Ist Alkohol haram? beschreibt dieses schrittweise Vorgehen. Der Koran öffnete viele Türen aus der Sklaverei hinaus, und die Rechtsgelehrten fassten seine Richtung in einem Grundsatz zusammen: Der Gesetzgeber sehnt sich nach der Freiheit.

Der pakistanische Gelehrte Fazlur Rahman (gest. 1988) vertrat die Ansicht, dass die Gesetze des Korans nach ihrer sittlichen Richtung gelesen werden müssen, und bei der Sklaverei zeigt diese Richtung zur Freiheit. Gesetze, die eine Einrichtung im Arabien des siebten Jahrhunderts regelten, weisen auf ihr Ende hin, wie in Wie sollte man den Koran auslegen? erklärt wird. Die Gelehrten erkannten auch an, dass das klassische Sklavenrecht missbraucht worden war. Herrscher und Händler versklavten freie Menschen, auch Muslime, entgegen den eigenen Regeln der Scharia, und der Sklavenhandel durch die Sahara und über den Indischen Ozean brachte unermessliches Leid.

Wann haben muslimische Länder die Sklaverei abgeschafft?

Tunesien ging voran. Ahmad Bey schloss 1841 den Sklavenmarkt von Tunis, erklärte 1842 jeden im Land Geborenen für frei und schaffte die Sklaverei am 23. Januar 1846 per Dekret vollständig ab. Zuvor hatte er sich Fatwas der führenden Gelehrten von Tunis gesichert. 1857 verbot ein osmanisches Dekret den Handel mit afrikanischen Sklaven in den meisten Teilen des Reiches. Saudi-Arabien und der Jemen schafften die Sklaverei 1962 ab. Mauretanien hob sie als letzter Staat 1981 auf und stellte sie 2007 unter Strafe.

Ist Sklaverei im Islam heute erlaubt?

Nein. Sklaverei ist haram. Als die Gruppe, die sich IS nennt, 2014 jesidische Frauen und Kinder versklavte, antworteten mehr als 120 muslimische Gelehrte in ihrem offenen Brief: „Die Wiedereinführung der Sklaverei ist im Islam verboten. Sie wurde durch allgemeinen Konsens abgeschafft.“

Dasselbe Urteil gilt für die Sklaverei unserer Zeit. Menschenhandel, Zwangsarbeit, Schuldknechtschaft und die Misshandlung von Hausangestellten und Arbeitsmigranten verletzen alles, was der Prophet ﷺ über die Menschen lehrte, die unserer Hand anvertraut sind. Muslime sind aufgerufen, sich ihnen mit dem Eifer der frühen Gläubigen entgegenzustellen, die ihr Vermögen für den Freikauf von Gefangenen ausgaben. Auch Verachtung aufgrund der Hautfarbe, oft ein Nachhall der alten Sklavenhandelswege, ist eine Sünde, wie in Was sagt der Islam über Rassismus? erklärt wird.

Ein Wort zum Schluss

Der steile Weg der Sure al-Balad beginnt mit der Befreiung eines Sklaven und führt weiter zur Speisung der hungrigen Waise und des Armen (90:14–16). Die Antwort über die Armut geht diesem Gedanken nach. Möge Allah uns zu denen zählen, die diesen Weg erklimmen: die den Gefangenen befreien, den Hungrigen speisen und die Würde jedes Menschen ehren, den Er erschaffen hat.