Was ist die Mahr (Brautgabe) im Islam?

Zu jeder islamischen Ehe gehört ein Geschenk des Bräutigams an die Braut, die Mahr (مهر) oder ṣadāq (صداق) genannt wird. Das Wort ṣadāq stammt aus derselben Wurzel wie ṣidq, Wahrhaftigkeit: Die Gabe ist ein Zeichen der Aufrichtigkeit dessen, der sie anbietet. Die Mahr ist das Eigentum der Braut, vom Koran geboten und ohne Obergrenze, und der Prophet ﷺ lehrte, dass die besten Ehen die einfachsten sind.

Was sagt der Koran über die Mahr?

Der Koran gebietet sie in der Sure al-Nisāʾ:

وَءَاتُواْ ٱلنِّسَآءَ صَدُقَٰتِهِنَّ نِحۡلَةٗۚ فَإِن طِبۡنَ لَكُمۡ عَن شَيۡءٖ مِّنۡهُ نَفۡسٗا فَكُلُوهُ هَنِيٓـٔٗا مَّرِيٓـٔٗا

„Und gebt den Frauen ihre Brautgaben als freies Geschenk. Überlassen sie euch aber aus freien Stücken etwas davon, so genießt es mit Freude und Wohlbehagen.“

Koran 4:4

Das Wort niḥla (نحلة) bedeutet ein Geschenk, das aus freien Stücken gegeben wird, ohne eine Gegenleistung zu erwarten. Die Mahr ist das Geschenk des Ehemanns an seine Frau und ein Zeichen des feierlichen Bundes, den beide eingehen. Die Höhe wird vereinbart. Wird im Ehevertrag keine genannt, ist die Ehe dennoch gültig, und der Frau steht eine Mahr zu, wie sie Frauen ihres Standes erhalten (mahr al-mithl).

Wem gehört die Mahr?

Die Mahr gehört allein der Braut. Der Koran richtet die Gabe an die Frauen selbst, und nur sie kann entscheiden, etwas davon zu teilen. Ihr Vater, ihre Brüder und ihr Ehemann haben kein Recht darauf, und ein Ehemann darf sie niemals zurückfordern. Der Koran sagt, selbst wenn ein Mann seiner Frau einen qinṭār gegeben hätte, einen Haufen Gold, dürfe er nichts davon zurücknehmen (Koran 4:20).

Sie darf die Mahr behalten, ausgeben, anlegen oder verschenken. Da der Ehemann für die Ausgaben des Haushalts verantwortlich ist, bleibt die Mahr ihre eigene Sicherheit und Unabhängigkeit innerhalb der Ehe.

Wie hoch sollte die Mahr sein?

Der Koran setzt keine Obergrenze, und die Rechtsgelehrten waren sich einig, dass eine hohe Mahr erlaubt ist. Ein bekannter Bericht erzählt, der Kalif ʿUmar habe einmal vorgeschlagen, die Mahr zu deckeln, und eine Frau in der Moschee habe ihm mit dem Vers vom qinṭār geantwortet; er soll erwidert haben: „Eine Frau hat recht, und ʿUmar hat sich geirrt.“ Hadithkritiker haben die Ketten dieses Berichts bezweifelt, doch seine Lehre ruht auf dem Vers selbst.

Über ein Minimum waren die Rechtsschulen uneins. Die Hanafiten setzten es auf zehn Silberdirham fest, die Malikiten auf ein Viertel eines Golddinars. Die Schafiiten, die Hanbaliten und die dschafaritische (schiitische) Schule kennen kein Minimum: Alles, was einen Wert hat und was die Braut annimmt, ist gültig.

Die Sunna neigt zur Leichtigkeit. Der Prophet ﷺ sagte: „Die beste Eheschließung ist die einfachste“ (Sunan Abi Dawud 2117, von al-Albani als sahih eingestuft). Als ein armer Mann eine Frau heiraten wollte und nichts besaß außer dem Tuch, das er trug, sagte der Prophet ﷺ zu ihm:

«الْتَمِسْ وَلَوْ خَاتَمًا مِنْ حَدِيدٍ»

„Such nach etwas, und sei es ein eiserner Ring.“

Sahih al-Bukhari 5135

Als er nichts fand, fragte der Prophet ﷺ ihn, was er vom Koran kenne, und verheiratete die beiden mit der Mahr, dass er es sie lehre.

Auch andere Brautgaben aus der ersten Gemeinde zeigen die ganze Bandbreite:

• Die Frauen des Propheten ﷺ erhielten nach Aishas Bericht jeweils etwa fünfhundert Silberdirham (Sahih Muslim 1426).
• Fāṭima, die Tochter des Propheten ﷺ, erhielt ʿAlīs Panzerhemd (Sunan Abi Dawud 2125).
• Umm Sulaym sagte zu Abū Ṭalḥa, seine Annahme des Islams solle ihre einzige Mahr sein. Der Überlieferer Thābit sagte, er habe nie von einer Frau mit einer ehrenvolleren Mahr gehört (Sunan al-Nasāʾī 3341).

Wann wird die Mahr gezahlt?

Das Paar kann vereinbaren, die Mahr auf einmal oder in Teilen zu zahlen. Der Teil, der bei der Hochzeit gezahlt wird, heißt sofort fällige Mahr (muʿajjal oder muqaddam). Der aufgeschobene Teil, im Vertrag oft als größere Summe festgehalten, ist die aufgeschobene Mahr (muʾajjal oder muʾakhkhar); sie wird bei einer Scheidung fällig oder beim Tod des Ehemanns, dann als Schuld seines Nachlasses. In Südasien schreibt man die beiden Begriffe oft muajjal und muwajjal. Die Scheidung selbst ist eine erlaubte Tür, wenn eine Ehe nicht weitergehen kann (Ist Scheidung im Islam haram?).

Endet eine Ehe, bevor sie vollzogen wurde, erhält die Frau die Hälfte der vereinbarten Mahr (2:237). Bei einer Scheidung, die sie selbst durch khulʿ herbeiführt, gibt sie die Mahr in der Regel zurück (Darf sich eine Muslimin von ihrem Mann scheiden lassen?).

Ist die Mahr dasselbe wie eine Mitgift?

Nein. Die Mahr geht vom Bräutigam an die Braut. In Teilen Südasiens läuft ein Brauch, den man Mitgift nennt (jahez oder dahej), in die umgekehrte Richtung: Die Familie der Braut wird gedrängt, dem Bräutigam und seiner Familie Geld und Güter zu geben. Dieser Brauch hat weder im Koran noch in der Sunna eine Grundlage. Er belastet arme Familien, verzögert Eheschließungen und hat zu Misshandlungen geführt, weshalb Indien 1961 das Fordern einer Mitgift verboten hat. Geschenke, die Eltern ihrer eigenen Tochter aus freien Stücken machen, um ihr beim Einrichten ihres Zuhauses zu helfen, sind etwas anderes und eine Freundlichkeit.

Darf die Mahr symbolisch sein?

Ja. Viele Paare wählen heute eine bescheidene oder symbolische Mahr: ein Exemplar des Korans, einen Ring, einen Gedichtband, eine Pilgerreise, eine Spende für ein Anliegen, das der Braut am Herzen liegt, oder das Versprechen, ihr etwas Wertvolles beizubringen. Andere vereinbaren eine größere Summe als finanzielle Absicherung. Beides folgt der Sunna, solange die Braut frei zustimmt, so wie sie der Ehe selbst frei zustimmen muss (Ist Zwangsheirat im Islam erlaubt?), und die Gabe wirklich ihr gehört. Manche Paare tauschen auch gegenseitig Geschenke aus, damit der Bund von beiden Seiten geehrt wird. Die Nikah selbst wird in Wie läuft eine muslimische Hochzeit (Nikah) ab? beschrieben, und das Recht der Frau, sie selbst zu schließen, in Darf eine Muslimin ohne Wali heiraten?

Ein Wort zum Schluss

Der Koran nennt die Ehe einen gewichtigen Bund:

وَأَخَذۡنَ مِنكُم مِّيثَٰقًا غَلِيظٗا

„Und sie haben von euch ein festes Versprechen empfangen.“

Koran 4:21

Die Mahr ist das erste Geschenk dieses Bundes. Möge Allah jedem Paar eine Ehe schenken, deren Anfang großzügig ist und deren gemeinsames Leben voller Barmherzigkeit ist.