Que dit l'islam sur le handicap ?

Beaucoup de personnes handicapées, et beaucoup de parents d’enfants handicapés, ont entendu des musulmans bien intentionnés leur dire qu’un handicap est une épreuve, une punition ou le signe d’une foi faible. Le Coran et la Sunna tiennent un tout autre langage. Les personnes handicapées ont en islam une pleine dignité, elles sont des membres à part entière de la communauté, et Allah ne demande à chaque âme que ce qu’elle peut porter. Le Coran lui-même a blâmé le Prophète ﷺ de s’être détourné d’un aveugle, et cet homme devait ensuite appeler à la prière et gouverner Médine.

Que dit le Coran sur le handicap ?

L’un des passages les plus saisissants du Coran concerne un Compagnon aveugle, ʿAbd Allāh ibn Umm Maktūm. Il vint auprès du Prophète ﷺ pour apprendre, alors que celui-ci s’entretenait avec des notables de Quraysh, et le Prophète fronça les sourcils. Allah révéla :

عَبَسَ وَتَوَلَّىٰٓ ﴿١﴾ أَن جَآءَهُ ٱلۡأَعۡمَىٰ ﴿٢﴾ وَمَا يُدۡرِيكَ لَعَلَّهُۥ يَزَّكَّىٰٓ ﴿٣﴾ أَوۡ يَذَّكَّرُ فَتَنفَعَهُ ٱلذِّكۡرَىٰٓ ﴿٤﴾

« Il fronça les sourcils et se détourna, parce que l’aveugle était venu à lui. Qu’en sais-tu ? Peut-être allait-il se purifier, ou se laisser exhorter, et le rappel lui aurait profité. »

Coran 80:1-4

Les commentateurs sunnites lisent ces versets comme un reproche adressé au Prophète ﷺ lui-même, et les savants chiites tiennent qu’ils décrivent quelqu’un d’autre. Selon l’une comme l’autre lecture, le Coran place un aveugle en quête de savoir au-dessus des puissants et fait du détournement à son égard une faute.

Le Coran lève aussi toute gêne à table et dans les maisons :

لَّيۡسَ عَلَى ٱلۡأَعۡمَىٰ حَرَجٞ وَلَا عَلَى ٱلۡأَعۡرَجِ حَرَجٞ وَلَا عَلَى ٱلۡمَرِيضِ حَرَجٞ

« Il n’y a pas de grief contre l’aveugle, pas de grief contre le boiteux, pas de grief contre le malade. »

Coran 24:61

Le verset parle ensuite de manger ensemble dans les maisons les uns des autres. La règle générale est posée par un autre verset : « Allah n’impose à aucune âme une charge au-delà de ce qu’elle peut porter » (Coran 2:286).

Le handicap est-il une punition d’Allah ?

Non. La valeur d’une personne auprès d’Allah se mesure dans le cœur :

«إِنَّ اللَّهَ لاَ يَنْظُرُ إِلَى صُوَرِكُمْ وَأَمْوَالِكُمْ وَلَكِنْ يَنْظُرُ إِلَى قُلُوبِكُمْ وَأَعْمَالِكُمْ»

« Allah ne regarde ni votre apparence ni vos biens. Il regarde vos cœurs et vos actes. »

Sahih Muslim 2564c

Les prophètes ont connu l’épreuve du corps. Jacob (paix sur lui) pleura Joseph au point que « ses yeux blanchirent de tristesse » (12:84), et Job endura une longue épreuve. Le Prophète ﷺ a transmis une promesse d’Allah à quiconque perd la vue : « Lorsque J’éprouve Mon serviteur dans ses deux bien-aimés, ses yeux, et qu’il est patient, Je lui donne en échange le Paradis » (Sahih al-Bukhari 5653). Ce hadith parle de récompense et de proximité avec Allah. Il ne donne à personne le droit d’interpréter le corps d’autrui comme un jugement.

Comment le Prophète ﷺ incluait-il les personnes handicapées ?

Ibn Umm Maktūm devint l’un des deux muezzins de Médine, aux côtés de Bilāl. Comme il ne pouvait pas voir l’aube, les gens lui disaient : « C’est le matin, c’est le matin », et il lançait alors l’appel à la prière (Sahih al-Bukhari 617). La communauté s’adaptait, et lui servait. Le Prophète ﷺ lui confia deux fois le gouvernement de Médine pendant ses absences (Sunan Abi Dawud 2931, classé sahih par al-Albani), et le chargea de diriger la prière des gens, bien qu’il fût aveugle (Sunan Abi Dawud 595). Lorsqu’un verset fit l’éloge de ceux qui sortent défendre la communauté, il demanda ce qu’il en était de ceux qui ne le peuvent pas, et Allah révéla une exception pour « ceux qui ont un handicap » (4:95 ; Sahih al-Bukhari 4592). Plus tard, il porta l’étendard à la bataille d’al-Qādisiyya, en 636.

Comment le droit musulman s’adapte-t-il au handicap ?

• La prière selon les capacités. « Prie debout ; si tu ne le peux pas, assis ; et si tu ne le peux pas, sur le côté » (Sahih al-Bukhari 1117). Les chaises dans la mosquée sont dans l’esprit de la Sunna. Voir aussi Peut-on regrouper les prières ?
• La purification selon les capacités. La personne qui ne peut pas utiliser l’eau fait le tayammum, car « Allah ne veut vous imposer aucune gêne » (5:6).
• La responsabilité selon la compréhension. Le Prophète ﷺ a dit que la plume est levée pour « celui dont la raison est altérée, jusqu’à ce qu’il se rétablisse » (Sunan Abi Dawud 4401, classé sahih par al-Albani). Alors que ʿUmar s’apprêtait à punir une femme atteinte d’un trouble mental, ʿAlī lui rappela ce hadith, et ʿUmar la laissa partir.
• La communication sous toutes ses formes. Quand Zacharie ne put parler pendant trois jours, le Coran dit qu’il s’adressa aux gens « par signes » (إِلَّا رَمۡزٗا, Coran 3:41). La langue des signes, l’écrit et les aides techniques sont des manières honorables de parler.

Quels savants musulmans vivaient avec un handicap ?

ʿAṭāʾ ibn Abī Rabāḥ (m. vers 733), le mufti de La Mecque, boitait, était né avec un seul œil valide, perdit ensuite complètement la vue, et perdit une main au combat ; il enseigna pourtant dans la Grande Mosquée de La Mecque jusqu’à un âge avancé. Qatāda ibn Diʿāma (m. 735), de Bassora, maître de l’exégèse coranique, était aveugle et enseignait de mémoire. Au XXe siècle, Taha Hussein, aveugle depuis sa petite enfance, étudia à al-Azhar et à la Sorbonne, et devint ministre de l’Instruction publique d’Égypte en 1950.

Les sociétés musulmanes ont inscrit le soin dans leurs institutions. Le calife omeyyade al-Walid Ier finança des serviteurs pour assister les personnes handicapées en Syrie, et l’hôpital al-Mansuri, fondé au Caire par le sultan Qalawun et achevé en 1284, soignait gratuitement les maladies mentales, la musique comptant parmi ses thérapies (L’islam soutient-il l’accès universel aux soins ?). La maladie mentale mérite la même compassion et les mêmes soins que toute autre affection (La dépression est-elle un manque de foi ? ; Un musulman peut-il consulter un psy ?).

Les mosquées d’aujourd’hui poursuivent cette œuvre avec des rampes d’accès, des interprètes en langue des signes, des salles adaptées aux fidèles autistes et des responsabilités confiées à des musulmans handicapés, dans le cadre plus large de mosquées ouvertes à tous (Existe-t-il des mosquées inclusives ?).

La prière de Job

Lorsque Job (paix sur lui) appela son Seigneur au cœur de sa longue épreuve, il ne se plaignit pas de Lui ; il en appela seulement à Sa miséricorde :

أَنِّي مَسَّنِيَ ٱلضُّرُّ وَأَنتَ أَرۡحَمُ ٱلرَّـٰحِمِينَ

« Le mal m’a atteint, et Tu es le plus miséricordieux des miséricordieux. »

Coran 21:83

Qu’Allah réponde par Sa miséricorde à toute personne qui porte une épreuve dans son corps ou dans son esprit, et qu’Il fasse de nos communautés des lieux où chacun a sa place.