Fêter son anniversaire est-il haram ?

Un enfant qui souffle ses bougies, une grand-mère entourée de ses petits-enfants, des amis réunis autour d’un gâteau : les anniversaires comptent parmi les jours les plus heureux de bien des familles. On a dit à certains musulmans que ces fêtes sont haram. L’avis le plus fort (al-rājiḥ) est que fêter son anniversaire est halal. Un anniversaire est une coutume, les coutumes sont licites en islam tant qu’aucun texte ne les interdit, et le Prophète ﷺ lui-même honorait le jour de sa naissance.

Le Prophète ﷺ marquait-il le jour de sa naissance ?

Oui, à sa manière. Quand on lui demanda pourquoi il jeûnait le lundi, il répondit :

«ذَاكَ يَوْمٌ وُلِدْتُ فِيهِ وَيَوْمٌ بُعِثْتُ أَوْ أُنْزِلَ عَلَىَّ فِيهِ»

« C’est le jour où je suis né, et le jour où j’ai été envoyé, ou bien où la révélation est descendue sur moi. »

Sahih Muslim 1162b

Le Prophète ﷺ faisait du jour de sa naissance un jour de gratitude, et il le marquait chaque semaine par un acte d’adoration. Le jour où une personne vient au monde est un don d’Allah, et s’en souvenir avec reconnaissance, c’est suivre son exemple. La célébration par la communauté musulmane de sa propre naissance est traitée dans Est-il permis de fêter le Mawlid ?en anglais

Que dit le Coran sur le jour de la naissance ?

Le Coran bénit par deux fois le jour de la naissance. Du prophète Jean (paix sur lui), il dit : « Paix sur lui le jour où il naquit » (19:15). Et Jésus (paix sur lui), encore nourrisson, parle depuis le berceau :

وَٱلسَّلَٰمُ عَلَيَّ يَوۡمَ وُلِدتُّ وَيَوۡمَ أَمُوتُ وَيَوۡمَ أُبۡعَثُ حَيّٗا

« Que la paix soit sur moi le jour où je suis né, le jour où je mourrai et le jour où je serai ressuscité vivant. »

Coran 19:33

Le jour de la naissance se tient aux côtés du jour de la mort et du jour de la résurrection, parmi les grands jours d’une vie humaine.

Fêter un anniversaire est-il une bidʿa ?

Les savants distinguent deux catégories d’actes. Dans les actes d’adoration (ʿibādāt), la règle de base est la restriction : nul ne peut inventer une nouvelle prière ou un nouveau jeûne. Dans les coutumes (ʿādāt), la règle de base est la permission (al-aṣl fī al-ʿādāt al-ibāḥa) : manger, s’habiller, bâtir et faire la fête sont licites tant qu’aucun texte n’interdit une chose précise. L’innovation blâmable (bidʿa) est un acte d’adoration nouveau ajouté à la religion. Une fête d’anniversaire est une coutume familiale, comme un dîner de remise de diplôme ou un repas pour fêter un retour, et personne ne la présente comme un rite d’adoration.

Le droit musulman donne aussi du poids à la coutume elle-même. L’une des cinq grandes maximes juridiques dit que « la coutume fait autorité » (al-ʿāda muḥakkama, العادة محكمة), et les juristes hanafites en particulier ont bâti une grande partie de leur droit sur l’usage (ʿurf) de chaque lieu et de chaque époque.

Que disent les savants des fêtes d’anniversaire ?

Les savants ont divergé (ikhtalafa al-ʿulamāʾ). Certains savants contemporains, surtout en Arabie saoudite, interdisent les fêtes d’anniversaire, y voyant une imitation des non-musulmans ou une troisième fête à côté des deux Aïds. Ils s’appuient sur le hadith où le Prophète ﷺ trouva les gens de Médine en train de se divertir pendant deux jours hérités de l’époque préislamique, et leur dit qu’Allah leur avait donné à la place deux jours meilleurs, l’Aïd al-Fitr et l’Aïd al-Adha (Sunan Abi Dawud 1134). C’est un avis reconnu.

Dar al-Ifta, en Égypte, a répondu à cet argument dans sa fatwa 4820 (2013). Le hadith institue les deux fêtes religieuses de l’islam, et un anniversaire ne leur fait pas concurrence. La fatwa conclut que rien dans la charia ne s’oppose à la célébration des anniversaires, à condition de ne pas en faire une fête religieuse et de n’y rien commettre d’interdit. Elle cite l’ordre coranique « rappelle-leur les jours d’Allah » (14:5), qu’elle comprend comme incluant les jours de bienfait tels que les naissances. Quant à l’imitation (tashabbuh), les juristes entendaient par imitation interdite le fait d’adopter ce qui relève du culte d’une autre religion. Gâteaux et bougies d’anniversaire n’appartiennent aujourd’hui au culte d’aucune religion.

Comment une famille musulmane peut-elle bien fêter un anniversaire ?

Un anniversaire est un moment tout trouvé pour la gratitude et pour les vertus qu’aime la Sunna :

• Remerciez Allah pour l’année écoulée, et demandez-Lui de bénir celle qui vient. Un Bédouin demanda un jour au Prophète ﷺ qui sont les meilleurs des hommes, et il répondit : « Celui dont la vie est longue et dont les œuvres sont bonnes » (Jamiʿ al-Tirmidhi 2329, classé sahih par al-Albani).
• Offrez des cadeaux. Le Prophète ﷺ a dit : « Offrez-vous des cadeaux, vous vous aimerez les uns les autres » (al-Adab al-Mufrad 596).
• Chantez et amusez-vous. La musique est halal, et la chanson d’anniversaire aussi.
• Partagez avec les autres. Beaucoup de familles font une aumône le jour de l’anniversaire d’un enfant, ou invitent un voisin qui vit seul.
• Gardez les photos. Les images de ces jours sont licites et précieuses (Est-il haram d’avoir des photos de personnes chez soi ?en anglais).

Si certains proches suivent l’avis plus strict, inutile de débattre avec eux. Invitez-les chaleureusement, gardez une fête simple et bienveillante, et laissez-les y prendre part comme ils s’y sentent à l’aise. L’harmonie familiale est elle-même une valeur que protège la charia, et un anniversaire serait une bien mauvaise raison de la mettre à l’épreuve.

Le même raisonnement vaut pour les anniversaires de mariage, les remises de diplôme et les autres étapes de la vie familiale, et il guide aussi les réponses sur Noël, Halloweenen anglais et Thanksgivingen anglais.

Un dernier mot

Chaque anniversaire est le signe qu’Allah vous a donné une année de plus pour Le connaître, pour aimer ceux qui vous entourent et pour faire le bien. Fêtez-le avec joie, et que vos premiers mots ce jour-là soient un remerciement à Celui qui vous a fait venir au monde et qui vous porte chaque jour depuis.