Que dit le Coran sur les chrétiens et les juifs ?

Les chrétiens et les juifs sont présents d’un bout à l’autre du Coran. Moïse (paix sur lui) y est nommé plus souvent que tout autre prophète, Marie est la seule femme qu’il désigne par son nom, et une sourate entière porte le sien. Quand on demande ce que dit le Coran sur les chrétiens et les juifs, la première réponse est donc qu’il parle d’eux comme d’une famille. Il les appelle les gens du Livre (ahl al-kitāb, أهل الكتاب), honore la Torah et l’Évangile comme une révélation d’Allah, promet leur récompense aux croyants d’entre eux, et demande aux musulmans d’aller vers eux avec justice, bonté et les meilleures manières.

Qui sont les gens du Livre dans le Coran ?

Les gens du Livre sont les communautés qui ont reçu une Écriture avant le Coran : les juifs, que le Coran appelle les enfants d’Israël (Banū Isrāʾīl) et « ceux qui pratiquent le judaïsme » (alladhīna hādū), et les chrétiens (al-naṣārā). Le Coran se présente comme la confirmation de l’Écriture venue avant lui (Coran 5:48), et il enseigne aux musulmans à dire : « Nous croyons en ce qui nous a été descendu et en ce qui vous a été descendu ; notre Dieu et votre Dieu est un » (29:46). Le sens plein de ce verset est exposé dans Musulmans et chrétiens adorent-ils le même Dieu ?

Que promet le Coran aux chrétiens et aux juifs ?

Le plus connu des versets du Coran sur les autres religions fait aux juifs et aux chrétiens la même promesse qu’aux croyants :

إِنَّ ٱلَّذِينَ ءَامَنُواْ وَٱلَّذِينَ هَادُواْ وَٱلنَّصَٰرَىٰ وَٱلصَّـٰبِـِٔينَ مَنۡ ءَامَنَ بِٱللَّهِ وَٱلۡيَوۡمِ ٱلۡأٓخِرِ وَعَمِلَ صَٰلِحٗا فَلَهُمۡ أَجۡرُهُمۡ عِندَ رَبِّهِمۡ وَلَا خَوۡفٌ عَلَيۡهِمۡ وَلَا هُمۡ يَحۡزَنُونَ

« Les croyants, les juifs, les chrétiens et les sabéens : quiconque croit en Allah et au Jour dernier et fait le bien aura sa récompense auprès de son Seigneur. Nulle crainte pour eux, et ils ne seront pas affligés. »

Coran 2:62

La promesse est répétée dans la sourate al-Māʾida (5:69). La sourate Āl ʿImrān décrit ensuite la dévotion qu’elle voit chez eux :

۞لَيۡسُواْ سَوَآءٗۗ مِّنۡ أَهۡلِ ٱلۡكِتَٰبِ أُمَّةٞ قَآئِمَةٞ يَتۡلُونَ ءَايَٰتِ ٱللَّهِ ءَانَآءَ ٱلَّيۡلِ وَهُمۡ يَسۡجُدُونَ

« Ils ne sont pas tous pareils. Parmi les gens du Livre, il est une communauté droite qui récite les versets d’Allah aux heures de la nuit, en se prosternant. »

Coran 3:113

Les versets suivants disent qu’ils croient en Allah et au Jour dernier, ordonnent le bien, s’empressent aux bonnes œuvres, « et ils sont du nombre des vertueux », et qu’aucun bien qu’ils font ne leur sera dénié (3:114–115). Le Coran dit aussi que parmi le peuple de Moïse il est une communauté « qui guide selon la vérité et agit avec justice par elle » (7:159), et que les chrétiens sont « les plus proches en affection » des croyants, parce qu’il y a parmi eux des prêtres et des moines exempts d’orgueil (5:82). La question du salut des juifs et des chrétiens est traitée en détail dans Les non-musulmans vont-ils en enfer ?

Comment le Coran demande-t-il aux musulmans de traiter les chrétiens et les juifs ?

Le Coran inscrit une vie partagée avec les gens du Livre dans la loi elle-même. Il déclare leur nourriture licite pour les musulmans et celle des musulmans licite pour eux, et il permet le mariage avec eux (5:5) : une épouse et mère chrétienne ou juive peut ainsi être le cœur d’un foyer musulman (Un musulman peut-il épouser une chrétienne ?). Il ordonne aux musulmans de ne discuter avec eux que « de la meilleure manière » (29:46), et il les invite à « une parole commune entre nous et vous » : que nous n’adorions qu’Allah (3:64). En 2007, 138 savants musulmans ont pris ce verset pour titre d’une lettre ouverte adressée aux dirigeants chrétiens, A Common Word Between Us and You.

Le Coran nomme aussi leurs lieux de culte parmi les endroits qu’Allah défend Lui-même. Dans le passage qui permit pour la première fois aux croyants de se défendre, il en donne la raison :

وَلَوۡلَا دَفۡعُ ٱللَّهِ ٱلنَّاسَ بَعۡضَهُم بِبَعۡضٖ لَّهُدِّمَتۡ صَوَٰمِعُ وَبِيَعٞ وَصَلَوَٰتٞ وَمَسَٰجِدُ يُذۡكَرُ فِيهَا ٱسۡمُ ٱللَّهِ كَثِيرٗا

« Si Allah ne repoussait pas certains hommes par d’autres, les ermitages, les églises, les synagogues et les mosquées où le nom d’Allah est souvent invoqué auraient été démolis. »

Coran 22:40

Dans cette liste, les églises et les synagogues viennent avant les mosquées.

Pourquoi le Coran admet-il plus d’une religion ?

Le Coran voit dans la pluralité des croyances une part du dessein d’Allah :

لِكُلّٖ جَعَلۡنَا مِنكُمۡ شِرۡعَةٗ وَمِنۡهَاجٗاۚ وَلَوۡ شَآءَ ٱللَّهُ لَجَعَلَكُمۡ أُمَّةٗ وَٰحِدَةٗ وَلَٰكِن لِّيَبۡلُوَكُمۡ فِي مَآ ءَاتَىٰكُمۡۖ فَٱسۡتَبِقُواْ ٱلۡخَيۡرَٰتِۚ إِلَى ٱللَّهِ مَرۡجِعُكُمۡ جَمِيعٗا فَيُنَبِّئُكُم بِمَا كُنتُمۡ فِيهِ تَخۡتَلِفُونَ

« À chacun de vous Nous avons donné une loi et une voie. Si Allah l’avait voulu, Il aurait fait de vous une seule communauté, mais Il a voulu vous éprouver en ce qu’Il vous a donné. Rivalisez donc dans les bonnes œuvres. C’est vers Allah que vous retournerez tous, et Il vous informera de ce sur quoi vous divergiez. »

Coran 5:48

Le Coran critique-t-il les chrétiens et les juifs ?

Oui, et une lecture équitable nomme ces passages. Le Coran conteste la doctrine de la Trinité et la divinité de Jésus (paix sur lui) (4:171, 9:30), et il reproche à certains groupes des torts précis : à ceux qui rompirent des pactes, à des savants et des moines qui dévoraient les biens des gens (9:34), et à une cité au bord de la mer dont les habitants violèrent le sabbat par la ruse et à qui il fut dit « soyez des singes » (2:65, 7:163–166). Chacun de ces passages vise un cas précis, et le Coran lui-même empêche d’en faire un verdict sur des peuples entiers par son refrain : les gens du Livre « ne sont pas tous pareils » (3:113).

Le verset 5:51, qui demande aux croyants de ne pas prendre les juifs et les chrétiens pour awliyāʾ, a été révélé à Médine en temps de guerre, au sujet d’alliances militaires et politiques avec des partis hostiles. Le même Coran ordonne la bonté et la justice envers tous ceux qui ne font pas la guerre aux croyants (60:8). Les deux versets sont examinés dans Un musulman peut-il être ami avec un non-musulman ?

Comment le Prophète ﷺ vivait-il avec les chrétiens et les juifs ?

La Charte de Médine, conservée dans la biographie du Prophète ﷺ par Ibn Isḥāq, déclare que les juifs des Banū ʿAwf forment « une communauté avec les croyants », et ajoute : « aux juifs leur religion, aux musulmans la leur ». Un jour qu’un convoi funèbre passait, le Prophète ﷺ se leva, et on lui dit que c’était l’enterrement d’un juif. Il répondit : « N’était-ce pas une âme ? » (Sahih al-Bukhari 1312). Il reçut dans sa mosquée une délégation chrétienne de Najran (Un musulman peut-il aller à l’église ?), et il avertit qu’au Jour du Jugement il serait lui-même l’adversaire de quiconque fait du tort à une personne protégée par un pacte, la charge au-delà de ses moyens ou lui prend un bien sans son consentement (Sunan Abi Dawud 3052, classé sahih par al-Albani).

Les moines du monastère Sainte-Catherine, au Sinaï, conservent une charte de protection, l’Ashtiname, qu’ils attribuent au Prophète ﷺ. Son authenticité est débattue parmi les historiens, et le chercheur John Andrew Morrow l’a défendue ; ses promesses rejoignent ce qu’enseignent déjà les textes authentiques. Pour le portrait que le Coran fait du judaïsme en particulier, voir Que dit l’islam sur les juifs ?

Une duʿāʾ pour conclure

Dans la sourate al-Baqara, les croyants affirment leur foi en chacun des messagers qu’Allah a envoyés, puis ils prient :

لَا نُفَرِّقُ بَيۡنَ أَحَدٖ مِّن رُّسُلِهِۦۚ وَقَالُواْ سَمِعۡنَا وَأَطَعۡنَاۖ غُفۡرَانَكَ رَبَّنَا وَإِلَيۡكَ ٱلۡمَصِيرُ

« Nous ne faisons aucune différence entre Ses messagers. Et ils disent : nous avons entendu et nous obéissons. Ton pardon, notre Seigneur ; c’est vers Toi que tout retourne. »

Coran 2:285

Qu’Allah fasse des enfants d’Abraham des voisins en ce monde et des compagnons dans l’autre, rivalisant dans le bien.