Que sont les djinns ?

Que sont les djinns ? En islam, les djinns sont une création d’Allah, faite de feu, cachée aux yeux des humains et dotée, comme l’être humain, du libre arbitre. Croire en eux fait partie de la foi en l’invisible (al-ghayb), que le Coran loue dès ses premières lignes (2:3). Le Coran parle des djinns avec calme et en peu de mots, comme de créatures parmi d’autres, qui elles aussi prient, écoutent, choisissent et répondent de leurs actes devant Allah. Rien dans le Coran ne demande au croyant de vivre dans leur crainte.

Que dit le Coran sur les djinns ?

La sourate al-Raḥmān place la création des djinns à côté de celle du genre humain :

خَلَقَ ٱلۡإِنسَٰنَ مِن صَلۡصَٰلٖ كَٱلۡفَخَّارِ وَخَلَقَ ٱلۡجَآنَّ مِن مَّارِجٖ مِّن نَّارٖ

« Il a créé l’homme d’une argile sèche, pareille à la terre cuite, et Il a créé les djinns d’une flamme de feu sans fumée. »

Coran 55:14-15

Le mot djinn vient de la racine arabe j-n-n, « être caché », la même que janna (le jardin que ses arbres dérobent aux regards), janīn (l’enfant caché dans le ventre de sa mère) et junūn (l’esprit voilé, la folie). Les djinns sont, par leur nom même, les êtres cachés. Le Coran dit qu’ils furent créés avant les humains, « d’un feu de vent brûlant » (15:27), et le Prophète ﷺ a dit que les anges ont été créés de lumière, les djinns d’une flamme de feu, et Adam de ce que décrit le Coran (Sahih Muslim 2996).

Iblis, qui refusa de se prosterner devant Adam, « était du nombre des djinns » (18:50). Satan est un djinn qui a choisi la rébellion. Il ne représente pas tous les djinns.

Les djinns ont-ils le libre arbitre ?

Tout au long du Coran, les djinns sont interpellés aux côtés des humains. « Je n’ai créé les djinns et les humains que pour qu’ils M’adorent » (51:56), un verset étudié dans Pourquoi Allah nous a-t-il créés ?. La sourate al-Raḥmān s’adresse aux uns et aux autres avec son refrain : « Lequel donc des bienfaits de votre Seigneur nierez-vous, tous les deux ? » Des messagers sont venus aux deux (6:130).

Une sourate entière porte leur nom. La sourate al-Jinn raconte qu’un groupe de djinns entendit le Prophète ﷺ réciter et s’écria : « Nous avons entendu un Coran merveilleux » (72:1). Ces djinns décrivent leur propre communauté avec franchise :

وَأَنَّا مِنَّا ٱلصَّـٰلِحُونَ وَمِنَّا دُونَ ذَٰلِكَۖ كُنَّا طَرَآئِقَ قِدَدٗا

« Parmi nous, il y a des justes, et d’autres qui sont en deçà. Nous suivions des chemins divers. »

Coran 72:11

Dans le Sahih de Muslim, ʿAbdullah ibn Masʿūd raconte une nuit où le Prophète ﷺ sortit réciter le Coran aux djinns. Il recommanda ensuite à ses Compagnons de ne pas se nettoyer avec des os, « car ils sont la nourriture de vos frères » (Sahih Muslim 450a). Des frères : c’est ainsi que le Prophète ﷺ parlait des djinns croyants.

Les djinns peuvent-ils nuire aux gens ou les posséder ?

Le Coran fixe des limites claires au pouvoir des djinns malfaisants. Au Jour du Jugement, Satan lui-même dira à ceux qui l’ont suivi :

وَمَا كَانَ لِيَ عَلَيۡكُم مِّن سُلۡطَٰنٍ إِلَّآ أَن دَعَوۡتُكُمۡ فَٱسۡتَجَبۡتُمۡ لِي

« Je n’avais sur vous aucun pouvoir, sinon que je vous ai appelés et que vous m’avez répondu. »

Coran 14:22

« La ruse de Satan est vraiment faible » (Coran 4:76), et Allah lui dit : « Sur Mes serviteurs, tu n’as aucune autorité » (15:42). La sourate al-Nās présente les malfaisants, djinns et humains, comme ceux qui soufflent leurs murmures dans les cœurs (114:4–6) : leur œuvre se borne à suggérer, et chacun reste libre de refuser.

La question de savoir si un djinn peut entrer dans un corps humain a divisé les savants. Ibn Taymiyya (m. 1328) soutenait que oui. Dans le même traité, il rapporte qu’un groupe de muʿtazilites, parmi lesquels Abu ʿAli al-Jubbāʾī (m. 915), le niait. Le commentateur muʿtazilite al-Zamakhsharī (m. 1144), expliquant le verset 2:275 dans al-Kashshāf, rangeait parmi les allégations propres aux Arabes l’idée que Satan frappe une personne et la jette à terre dans une crise.

Quel que soit l’avis retenu, le devoir de prendre soin des personnes, que la charia pose en principe, passe avant tout. Le Prophète ﷺ a dit : « Ni préjudice, ni préjudice en retour » (Sunan Ibn Majah 2341, classé sahih par al-Albani). Les crises, les voix, la tristesse profonde et les changements soudains de comportement relèvent du médecin, et se soigner est en soi une sunna. Tout « exorcisme » qui frappe, brûle, affame, étouffe ou attache une personne est haram. Sur la maladie psychique et la foi, voir La dépression est-elle un manque de foi ?en anglais.

Les djinns sont-ils réels ou symboliques ?

La plupart des savants, sunnites comme chiites, tiennent les djinns pour des êtres réels, dotés d’une existence propre. À côté de cet avis, les penseurs musulmans se sont longtemps montrés prudents face aux histoires de djinns. Le grand écrivain de Bassora al-Jahiz (m. 868), commentant dans son Livre des animaux (Kitāb al-Ḥayawān) les récits bédouins de goules et de djinns, observait que la solitude et la peur donnent aux petites choses l’apparence des grandes, et que l’esprit devient alors soupçonneux et dispersé.

À l’époque moderne, le Tafsīr al-Manār, commentaire commencé par Muhammad Abduh (m. 1905) et achevé par Rachid Rida, a avancé que le mot djinn, « les êtres cachés », pouvait aussi englober les êtres vivants invisibles découverts au microscope, les microbes qui causent les maladies. Rida rapporte également que certains savants comprenaient les démons comme des forces intérieures qui poussent l’être humain vers le mal. Ces lectures montrent la place que la tradition laisse à la réflexion, comme l’explique Comment interpréter le Coran ?. Le Coran nous dit l’essentiel : les djinns existent, Allah les a créés, ils rendront des comptes, et ils n’ont aucun pouvoir sur un cœur tourné vers Allah.

Comment les musulmans se protègent-ils des djinns ?

La protection qu’enseigne la Sunna est simple et belle. Aïcha (qu’Allah l’agrée) a décrit ce que faisait le Prophète ﷺ chaque nuit :

«جَمَعَ كَفَّيْهِ ثُمَّ نَفَثَ فِيهِمَا فَقَرَأَ فِيهِمَا {قُلْ هُوَ اللَّهُ أَحَدٌ} وَ{قُلْ أَعُوذُ بِرَبِّ الْفَلَقِ} وَ{قُلْ أَعُوذُ بِرَبِّ النَّاسِ} ثُمَّ يَمْسَحُ بِهِمَا مَا اسْتَطَاعَ مِنْ جَسَدِهِ»

« Il joignait ses paumes, soufflait dedans, puis y récitait Dis : Il est Allah, l’Unique, Dis : Je cherche refuge auprès du Seigneur de l’aube et Dis : Je cherche refuge auprès du Seigneur des hommes. Ensuite, il les passait sur tout ce qu’il pouvait atteindre de son corps. »

Sahih al-Bukhari 5017

Les musulmans récitent aussi le Verset du Trône (Āyat al-Kursī, 2:255) avant de dormir, commencent leurs actes au nom d’Allah et restent fidèles à la prière. Rien de tout cela ne demande de spécialiste ni ne coûte le moindre sou.

Un dernier mot

Le monde invisible est plus vaste que ce que voient nos yeux, et chacune de ses parts appartient à Allah, Celui que présente la réponse Qui est Allah ?. Les djinns qui entendirent le Coran en furent bouleversés, comme nous le sommes, et ceux qui murmurent n’ont aucune prise sur un cœur qui se souvient de son Seigneur. Dormez en paix, et dites chaque soir avec le Prophète ﷺ :

قُلۡ أَعُوذُ بِرَبِّ ٱلۡفَلَقِ

« Dis : Je cherche refuge auprès du Seigneur de l’aube. »

Coran 113:1