Que dit l'islam sur les athées ?

Les athées sont les collègues, les camarades de classe, les voisins, et parfois les parents, les enfants ou les conjoints des musulmans. L’islam demande aux musulmans de les traiter avec la dignité qu’Allah a donnée à chaque enfant d’Adam (17:70), de partager avec eux l’œuvre de la justice, de parler de foi avec sagesse et courtoisie, et de laisser à Allah le jugement de chaque cœur. La foi en Allah est au centre de la vie d’un musulman. Le Coran affirme aussi avec force que la foi ne peut être imposée :

لَآ إِكۡرَاهَ فِي ٱلدِّينِۖ قَد تَّبَيَّنَ ٱلرُّشۡدُ مِنَ ٱلۡغَيِّ

« Aucune contrainte en religion. La voie droite s’est clairement distinguée de l’égarement. »

Coran 2:256

L’islam respecte-t-il la liberté de ne pas croire ?

Oui. Le Coran demande au Prophète ﷺ de dire : « La vérité vient de votre Seigneur : que celui qui le veut croie, et que celui qui le veut mécroie » (Coran 18:29). Il lui demande : « Est-ce toi qui contraindras les gens jusqu’à ce qu’ils deviennent croyants ? » (10:99). La foi a de la valeur devant Allah parce qu’elle est librement choisie, et la pression ne peut produire qu’une conformité de façade.

La même liberté vaut pour les musulmans qui cessent de croire. Quitter l’islam n’entraîne aucune peine en ce monde, et les familles gardent leurs liens d’affection (Que se passe-t-il si l’on quitte l’islam ?). Harceler quelqu’un au sujet de la religion, l’humilier ou le menacer est haram.

Comment le Coran s’adresse-t-il à ceux qui nient Dieu ?

Le Coran prend au sérieux les arguments de l’incroyance et y répond par des raisons. Il rapporte les paroles de ceux qui disaient : « Il n’y a que notre vie d’ici-bas ; nous mourons et nous vivons, et seul le temps nous fait périr » (45:24), et il leur répond par des questions qui invitent à réfléchir : « Ont-ils été créés à partir de rien, ou sont-ils eux-mêmes les créateurs ? » (52:35). Sans relâche, il invite ceux qui l’écoutent à regarder les cieux, la terre, la pluie et leur propre corps, et à méditer. Voici sa méthode pour toute conversation sur la foi :

ٱدۡعُ إِلَىٰ سَبِيلِ رَبِّكَ بِٱلۡحِكۡمَةِ وَٱلۡمَوۡعِظَةِ ٱلۡحَسَنَةِۖ وَجَٰدِلۡهُم بِٱلَّتِي هِيَ أَحۡسَنُۚ إِنَّ رَبَّكَ هُوَ أَعۡلَمُ بِمَن ضَلَّ عَن سَبِيلِهِۦ وَهُوَ أَعۡلَمُ بِٱلۡمُهۡتَدِينَ

« Appelle au chemin de ton Seigneur par la sagesse et la belle exhortation, et discute avec eux de la plus belle manière. Ton Seigneur sait mieux que quiconque qui s’est égaré de Son chemin, et Il sait mieux que quiconque qui est bien guidé. »

Coran 16:125

L’histoire musulmane a conservé cette manière de débattre. Le médecin Abu Bakr al-Razi (m. 925), qui dirigea des hôpitaux à Rayy et à Bagdad et soignait gratuitement les pauvres, est présenté par de nombreuses sources comme un critique de la prophétie. Son contemporain, le savant Abu Hatim al-Razi, lui répondit lors d’un débat dont il consigna le récit dans son livre Aʿlām al-Nubuwwa (Les Signes de la prophétie). Les générations suivantes ont honoré Abu Bakr al-Razi comme l’un des plus grands médecins du monde médiéval.

Un musulman peut-il être ami avec un athée ?

Oui. Le Coran ordonne la bonté (birr) et la justice envers tous ceux qui ne combattent pas les croyants pour leur religion (Coran 60:8), et il ne fait aucune exception pour ceux qui n’ont pas de foi. Beaucoup d’athées sont généreux, sincères et dévoués à la justice, et le Coran honore toute bonne action : « Quiconque aura fait le poids d’un atome de bien le verra » (99:7).

Le Prophète ﷺ lui-même accordait de la valeur à une éthique partagée par-delà les croyances. Jeune homme, à La Mecque, vers 590, il prit part au Ḥilf al-Fuḍūl, un pacte par lequel des Mecquois s’engageaient à défendre quiconque subissait une injustice dans la ville, et il en reconnaissait encore la valeur après le début de la révélation, alors que la plupart de ses membres n’étaient pas musulmans. Les musulmans d’aujourd’hui peuvent s’associer à des amis athées dans le même genre d’œuvre : nourrir ceux qui ont faim, défendre les opprimés, prendre soin de la terre.

Les liens familiaux demeurent. Quand la mère d’Asmāʾ bint Abī Bakr, qui ne partageait pas sa foi, vint lui rendre visite, le Prophète ﷺ lui dit : « Garde le lien avec ta mère » (Sahih al-Bukhari 2620). Le mariage entre un musulman et un athée est traité dans Un musulman peut-il épouser un hindou, un bouddhiste ou un athée ?, et l’amitié de manière plus générale dans Un musulman peut-il être ami avec un non-musulman ?

Que deviennent les athées dans l’au-delà ?

Allah seul connaît chaque cœur et la manière dont le message l’a atteint. Le Coran dit : « Nous ne châtions jamais avant d’avoir envoyé un messager » (17:15), et l’imam al-Ghazali (m. 1111), qu’Allah lui fasse miséricorde, a écrit dans Fayṣal al-Tafriqa que ceux qui n’ont connu qu’une image déformée de l’islam sont excusés comme ceux qu’il n’a jamais atteints. Dans le monde moderne, beaucoup d’athées n’ont connu la religion qu’à travers ses pires représentants. La réponse complète, avec l’enseignement de la tradition selon lequel la miséricorde d’Allah devance Sa colère, se trouve dans Les non-musulmans vont-ils en enfer ?

Et si j’ai moi-même des doutes ?

Le doute fait partie de la condition humaine, et le Coran montre un prophète lui-même demander la certitude. Abraham (paix sur lui) demanda à Allah de lui montrer comment Il redonne la vie aux morts, « afin que mon cœur soit apaisé » (2:260), et Allah lui répondit avec bonté. Les questions posées avec sincérité mènent à une foi plus profonde (Est-il haram de remettre l’islam en question ou d’avoir des doutes ?).

Un dernier mot

Un jour, des visiteurs saluèrent le Prophète ﷺ par une insulte, et Aïcha leur répondit vertement. Il la reprit :

«يَا عَائِشَةُ إِنَّ اللَّهَ رَفِيقٌ يُحِبُّ الرِّفْقَ فِي الأَمْرِ كُلِّهِ»

« Aïcha, Allah est doux, et Il aime la douceur en toute chose. »

Sahih al-Bukhari 6927

La douceur est la Sunna de toute conversation sur la foi. Parlez d’Allah avec la beauté qui Lui est due, écoutez autant que vous parlez, et confiez-Lui le cœur de ceux que vous aimez.