Qu’est-ce que l’islam progressiste ?

L’islam progressiste est une manière de lire le Coran et la Sunna qui place la justice (ʿadl), la miséricorde (raḥma) et la dignité humaine (karāma) au centre de la religion. Les musulmans progressistes professent le même credo et accomplissent les mêmes prières que tous les autres musulmans. Ce qui les distingue, c’est leur méthode : ils renouvellent le droit musulman par l’effort d’interprétation (ijtihād, اجتهاد), guidé par les finalités de la charia (maqāṣid al-sharīʿa), afin que chaque règle serve les buts pour lesquels Allah l’a révélée. Le terme s’est répandu après que le chercheur Omid Safi a dirigé en 2003 l’ouvrage collectif Progressive Muslims: On Justice, Gender, and Pluralism, et l’approche qu’il désigne est aussi ancienne que la miséricorde de la tradition elle-même.

Que croient les musulmans progressistes ?

Ils croient en Allah, en Ses anges, en Ses livres, en Ses messagers, au Jour dernier et en Son décret, et ils aiment le Prophète ﷺ et le Coran qu’il a apporté. Ils mettent l’accent sur les priorités morales du Coran, et avant tout sur la justice :

يَـٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُواْ كُونُواْ قَوَّـٰمِينَ بِٱلۡقِسۡطِ شُهَدَآءَ لِلَّهِ وَلَوۡ عَلَىٰٓ أَنفُسِكُمۡ أَوِ ٱلۡوَٰلِدَيۡنِ وَٱلۡأَقۡرَبِينَۚ

« Ô vous qui croyez, tenez-vous fermement dans la justice, en témoins pour Allah, fût-ce contre vous-mêmes, contre vos parents ou vos proches. »

Coran 4:135

De ce centre découlent les convictions que partagent les musulmans progressistes :

• L’égale dignité des femmes et des hommes, créés « d’une âme unique » (4:1) et alliés les uns des autres (9:71). Voir Le féminisme est-il compatible avec l’islam ?
• La liberté de conscience, puisque « nulle contrainte en religion » (2:256).
• La dignité de chaque être humain, puisqu’Allah a honoré les enfants d’Adam (17:70), y compris les musulmans LGBTQ, dont l’amour est licite selon l’avis le plus fort (Être homosexuel est-il haram ?).
• La justice pour les pauvres, par la zakat, le juste salaire et le soin de l’étranger, comme y pourvoyaient les institutions mêmes de la charia.
• Le respect des autres religions, dont le Coran promet aux croyants sincères leur récompense (2:62).

L’islam progressiste fait-il partie de la tradition islamique ?

Oui. La tradition n’a jamais cessé de réfléchir à la manière de faire vivre les finalités du Coran dans des circonstances nouvelles. Le Prophète ﷺ lui-même a annoncé que le renouveau serait un trait permanent de sa communauté :

«إِنَّ اللَّهَ يَبْعَثُ لِهَذِهِ الأُمَّةِ عَلَى رَأْسِ كُلِّ مِائَةِ سَنَةٍ مَنْ يُجَدِّدُ لَهَا دِينَهَا»

« Allah enverra à cette communauté, au début de chaque siècle, quelqu’un qui lui renouvellera sa religion. »

Sunan Abi Dawud 4291, classé sahih par al-Albani

Le deuxième calife, Umar (qu’Allah l’agrée), est resté dans les mémoires pour avoir suspendu la peine du vol pendant la famine de l’année des Cendres, et pour avoir laissé les terres conquises d’Irak à ceux qui les cultivaient, jugeant que la finalité de la loi l’exigeait. Abu Hanifa a bâti une école sur l’opinion raisonnée (raʾy). Al-Shāṭibī (m. 1388), de Grenade, a organisé le droit autour de ses finalités dans al-Muwāfaqāt. Ibn Qayyim al-Jawziyya (m. 1350), qu’Allah lui fasse miséricorde, a donné au principe sa forme la plus célèbre dans Iʿlām al-Muwaqqiʿīn : la charia est bâtie sur la sagesse et sur le bien des gens en cette vie et dans l’autre ; elle est tout entière justice, tout entière miséricorde, tout entière bienfait et tout entière sagesse, et toute règle qui change la justice en injustice ou la miséricorde en son contraire ne lui appartient pas, même si quelqu’un y est parvenu par interprétation. Il a aussi intitulé un chapitre de ce livre sur le changement des fatwas selon le temps, le lieu et les circonstances.

À l’époque moderne, Muhammad Abduh (m. 1905), grand mufti d’Égypte, a appelé à rouvrir la porte de l’ijtihad, et ses héritiers à al-Azhar, comme Mahmud Shaltut, ont rendu des avis qui ont libéré les croyants de bien des restrictions apparues plus tard.

Qui sont les penseurs de l’islam progressiste ?

• Fazlur Rahman (1919–1988), savant pakistanais de l’université de Chicago, a proposé le « double mouvement » dans Islam and Modernity (1982) : comprendre d’abord un verset dans son cadre historique et en dégager le principe moral, puis appliquer ce principe au présent.
• Amina Wadud a relu l’enseignement du Coran sur les femmes dans Qur’an and Woman (1992), et en 2005, elle a dirigé à New York la prière du vendredi d’une assemblée mixte.
• Khaled Abou El Fadl, professeur de droit islamique à l’UCLA, a écrit Speaking in God’s Name (2001) sur l’éthique de l’autorité religieuse.
• Asma Barlas, Kecia Ali, Ziba Mir-Hosseini, Abdullah Saeed, Abdullahi An-Naʿim et Scott Siraj al-Haqq Kugle ont écrit sur le Coran, le genre, le droit de la famille, les droits humains et la sexualité.

Notre réponse Comment interpréter le Coran ? expose leurs méthodes à côté des sciences classiques.

Où prient les musulmans progressistes ?

Les musulmans progressistes prient dans toutes les mosquées, et beaucoup ont aussi bâti leurs propres communautés. Muslims for Progressive Values, fondé en 2007 par Ani Zonneveld et Pamela Taylor, rassemble des sections en Amérique du Nord et au-delà, où femmes et hommes dirigent la prière. À Berlin, la mosquée Ibn Rushd-Goethe, fondée en 2017 par l’avocate et imame Seyran Ateş, accueille femmes et hommes qui prient côte à côte, derrière des imams femmes et hommes. Musawah, un mouvement mondial fondé à Kuala Lumpur en 2009, œuvre de l’intérieur de la tradition pour l’égalité dans le droit musulman de la famille. Pour d’autres communautés, voir Existe-t-il des mosquées inclusives ? et Une femme peut-elle être imam et diriger la prière ?

L’islam progressiste suit-il son époque plutôt que le Coran ?

Certains critiques le disent. Les savants qui défendent l’approche progressiste répondent que c’est le Coran lui-même qui fixe les priorités qu’ils suivent. Le Prophète ﷺ a transformé la société arabe pas à pas, vers plus de justice pour les femmes, les esclaves, les orphelins et les pauvres, et la direction de ce changement fait partie du message. Des juristes classiques, d’al-Qarāfī à Ibn al-Qayyim, ont enseigné que les règles fondées sur la coutume changent quand la coutume change. Porter plus loin la justice du Coran dans la même direction, c’est suivre le Coran. Les savants de la charia (Qu’est-ce que la charia ?) appellent cela la fidélité à son esprit.

Une duʿāʾ pour conclure

L’islam progressiste demande à chaque musulman de lire le Livre avec un cœur ouvert à la justice et à la miséricorde d’Allah, et de garder ce cœur ferme :

رَبَّنَا لَا تُزِغۡ قُلُوبَنَا بَعۡدَ إِذۡ هَدَيۡتَنَا وَهَبۡ لَنَا مِن لَّدُنكَ رَحۡمَةًۚ إِنَّكَ أَنتَ ٱلۡوَهَّابُ

« Notre Seigneur, ne laisse pas dévier nos cœurs après nous avoir guidés, et accorde-nous une miséricorde venue de Toi. C’est Toi le Donateur par excellence. »

Coran 3:8