La congélation des ovocytes est-elle permise en islam ?

Une jeune femme qui doit commencer une chimiothérapie apprend que le traitement risque de lui ôter toute chance d’avoir des enfants. Une médecin d’une trentaine d’années, qui espère encore se marier, découvre que sa fertilité déclinera d’année en année. Toutes deux posent la même question : une musulmane peut-elle faire congeler ses ovocytes ? La congélation des ovocytes est halal. C’est un traitement médical qui préserve la possibilité d’avoir des enfants, elle ne comporte rien de ce que la charia interdit, et l’Académie internationale du fiqh islamique elle-même a reconnu la conservation des ovules non fécondés il y a plus de trente ans.

La congélation des ovocytes est-elle halal en islam ?

Le Prophète ﷺ a ordonné à ses Compagnons de se soigner :

«تَدَاوَوْا فَإِنَّ اللَّهَ عَزَّ وَجَلَّ لَمْ يَضَعْ دَاءً إِلاَّ وَضَعَ لَهُ دَوَاءً غَيْرَ دَاءٍ وَاحِدٍ الْهَرَمُ»

« Soignez-vous, car Allah, le Puissant et Majestueux, n’a pas créé de maladie sans créer pour elle un remède, sauf une seule : la vieillesse. »

Sunan Abi Dawud 3855, classé sahih par al-Albani

La congélation des ovocytes n’arrête pas le temps, que le Prophète ﷺ a nommé comme le seul mal sans remède. Elle protège les ovocytes d’une femme contre les effets de la maladie, des traitements et de l’âge en les gardant tels qu’ils sont aujourd’hui. Concrètement, la femme suit un traitement hormonal qui fait mûrir plusieurs ovocytes, un médecin les prélève, puis on les congèle pour une future FIV. Aucune de ces étapes n’est illicite, et la pudeur est respectée autant que le traitement le permet.

Les objectifs de la charia (maqāṣid al-sharīʿa, مقاصد الشريعة) comprennent la protection de la descendance et de la famille (ḥifẓ al-nasl). Préserver la capacité d’avoir des enfants sert directement cet objectif.

Qu’ont dit les instances de fiqh sur la congélation des ovocytes ?

L’Académie internationale du fiqh islamique a permis à Amman, en 1986, la FIV avec l’ovule et le sperme d’un couple marié, en cas de besoin (résolution 16), à condition que toutes les précautions nécessaires soient prises. Réunie à Djeddah en mars 1990 pour examiner la question des embryons surnuméraires, elle ouvrit sa décision par ces mots : « Compte tenu de la possibilité scientifiquement établie de conserver des ovules non fécondés en vue d’un usage futur, seul le nombre d’ovules requis pour chaque insémination doit être fécondé » (résolution 55). L’Académie a donc fait plus que tolérer la congélation des ovocytes : elle l’a préférée, car conserver des ovules non fécondés évite de créer des embryons qui ne serviront peut-être jamais.

Une musulmane non mariée peut-elle faire congeler ses ovocytes ?

Les savants ont divergé (ikhtalafa al-ʿulamāʾ). Certains savants contemporains ne permettent la congélation que pour une raison médicale, comme un traitement contre le cancer, et craignent que congeler pour plus tard n’incite les femmes à retarder le mariage. Leur prudence naît du souci de la vie familiale.

L’avis le plus fort (al-rājiḥ) permet la congélation à la femme qui n’est pas encore mariée, ou pas encore prête à avoir des enfants, pour trois raisons :

• Les ovocytes sont les siens. Les congeler n’implique aucune autre personne ni aucun acte illicite.
• L’âge est une vraie cause d’infertilité. Les chances de concevoir diminuent avec les années, et soigner une perte prévisible fait partie de la recherche du remède.
• Le chemin de sa vie appartient à chaque femme. Beaucoup de femmes étudient, travaillent, prennent soin de leurs parents ou attendent le bon conjoint (Une femme musulmane peut-elle travailler ?, Est-il haram de ne pas se marier ou de ne pas avoir d’enfants ?). Allah donne des enfants « à qui Il veut » (42:49), et la femme qui prend des moyens licites pour garder cette porte ouverte n’a rien fait de mal.

Comment utiliser plus tard les ovocytes congelés ?

La position sunnite majoritaire, celle de l’Académie du fiqh et des savants des quatre écoles, hanafite, malikite, chaféite et hanbalite, demande que les ovocytes soient fécondés par le sperme du mari pendant le mariage et replacés dans l’utérus de l’épouse elle-même. Les ovocytes non fécondés restent les siens : une femme peut donc les utiliser dans un mariage ultérieur, tandis que les savants sunnites interdisent de transférer, après un divorce ou la mort du mari, des embryons conçus avec lui.

Les juristes chiites admettent un éventail plus large. À la suite de la fatwa de l’ayatollah Khamenei de 1999, qui permet le don d’ovocytes et de sperme, la pratique jaʿfarite comprend des façons de fonder une famille que les instances sunnites interdisent, et les couples qui la suivent agissent au sein de la tradition. Les deux voies sont présentées dans La FIV est-elle haram ? et La gestation pour autrui est-elle haram ?

À quoi une musulmane doit-elle réfléchir avant de congeler ses ovocytes ?

• Consultez tôt un spécialiste de la fertilité. Les ovocytes congelés à un âge plus jeune donnent en général de meilleures chances par la suite.
• Sachez que la congélation est un espoir. Tous les ovocytes congelés ne mènent pas à une grossesse, et les médecins peuvent expliquer les chances réelles.
• Choisissez une clinique rigoureuse, avec un étiquetage clair, des formulaires de consentement et des conditions de conservation précises, comme le demandait l’Académie du fiqh.
• Décidez du sort des ovocytes inutilisés. Un ovocyte non fécondé est une cellule : il peut être détruit ou donné à la recherche.
• Confiez vos espoirs à Allah. La médecine est un moyen ; le don d’un enfant vient de Lui (La contraception est-elle haram ? traite l’autre versant de la planification familiale).

Une invocation pour conclure

Zacharie (paix sur lui), âgé, et dont l’épouse n’avait jamais conçu, invoqua son Seigneur par ces mots :

وَلَمۡ أَكُنۢ بِدُعَآئِكَ رَبِّ شَقِيّٗا

« Et jamais, Seigneur, je n’ai été déçu en T’invoquant. »

Coran 19:4

Qu’Allah accorde à chaque femme qui espère un enfant la joie qu’elle attend, au moment qui est le meilleur pour elle, et qu’Il remplisse sa vie de Sa miséricorde, quoi qu’Il décrète.