Comment se déroule un mariage musulman (nikah) ?

Les mariages musulmans peuvent prendre des visages très différents, de Jakarta à Lahore, de Casablanca à Chicago : nuits du henné, cortèges au son des tambours, banquets pour des centaines d’invités, ou petite réunion dans un salon. Au cœur de chacun d’eux se trouve le même acte simple, le nikah (نكاح), le contrat de mariage. Il ne prend que quelques minutes, ne demande ni édifice particulier ni clergé, et repose sur ce que le Coran et la Sunna demandent à tout mariage : le libre consentement, un présent pour la mariée, et un témoignage public de la promesse du couple.

Qu’est-ce que le nikah ?

Le nikah est un contrat (ʿaqd) et un pacte. Le Coran l’appelle « un engagement solennel » (4:21) et décrit ce qu’il espère voir le mariage devenir :

وَمِنۡ ءَايَٰتِهِۦٓ أَنۡ خَلَقَ لَكُم مِّنۡ أَنفُسِكُمۡ أَزۡوَٰجٗا لِّتَسۡكُنُوٓاْ إِلَيۡهَا وَجَعَلَ بَيۡنَكُم مَّوَدَّةٗ وَرَحۡمَةًۚ إِنَّ فِي ذَٰلِكَ لَأٓيَٰتٖ لِّقَوۡمٖ يَتَفَكَّرُونَ

« Et parmi Ses signes, Il a créé pour vous, issus de vous-mêmes, des conjoints, afin que vous trouviez auprès d’eux le repos, et Il a mis entre vous affection et miséricorde. Il y a là des signes pour des gens qui réfléchissent. »

Coran 30:21

Le nikah peut se tenir dans une mosquée, une maison ou une salle. Il est souvent conduit par un imam, mais tout musulman instruit peut le faire.

Quelles sont les conditions de validité du nikah ?

• Le consentement des deux époux. Le Prophète ﷺ a dit qu’une femme ne peut être mariée avant d’avoir été consultée et d’avoir donné son accord (Sahih al-Bukhari 5136). Un mariage imposé à l’un ou à l’autre est nul (Le mariage forcé est-il permis en islam ?).
• L’offre et l’acceptation (ījāb et qabūl). L’une des parties propose le mariage et l’autre l’accepte, au cours de la même séance. En Asie du Sud, les mariés disent souvent « qubūl » trois fois ; une seule suffit en droit, et la répétition est une coutume affectueuse.
• Le mahr. Le présent de l’époux à la mariée, qui n’appartient qu’à elle (Qu’est-ce que le mahr (la dot) en islam ?).
• Les témoins. Les écoles sunnites exigent deux témoins, et l’école malikite insiste pour que le mariage soit rendu public. L’école jaʿfarite (chiite) recommande les témoins sans les exiger.
• Le tuteur (walī). La plupart des écoles exigent la participation du tuteur de la mariée. L’école hanafite estime qu’une femme majeure peut conclure elle-même son mariage (Une musulmane peut-elle se marier sans tuteur (wali) ?).

Comment se déroule la cérémonie ?

Celui qui officie ouvre généralement par le sermon que le Prophète ﷺ enseignait pour le mariage et d’autres occasions, la khuṭbat al-ḥāja : la louange d’Allah, l’attestation de foi, et trois versets sur la crainte d’Allah, les liens de parenté et la parole juste (4:1, 3:102, 33:70-71) (Sunan Abi Dawud 2118). Il peut y ajouter quelques conseils au couple.

Vient alors le cœur de la cérémonie. L’officiant demande à la mariée, ou à son représentant, si elle accepte le marié avec le mahr convenu, puis pose la même question au marié. Chacun répond, les témoins l’entendent, et le contrat est signé. À cet instant, les deux sont mariés. Les invités prient alors pour eux avec les mots qu’employait le Prophète ﷺ :

«بَارَكَ اللَّهُ لَكَ وَبَارَكَ عَلَيْكَ وَجَمَعَ بَيْنَكُمَا فِي خَيْرٍ»

« Qu’Allah te bénisse, qu’Il répande sur toi Sa bénédiction, et qu’Il vous unisse tous deux dans le bien. »

Sunan Abi Dawud 2130

On fait souvent circuler des dattes ou des douceurs, et en bien des endroits le couple fait ensuite enregistrer le mariage auprès des autorités civiles.

Les époux peuvent-ils inscrire leurs propres conditions dans le nikah ?

Oui. Le Prophète ﷺ a donné à ces conditions un poids particulier :

«أَحَقُّ الشُّرُوطِ أَنْ تُوفُوا بِهِ مَا اسْتَحْلَلْتُمْ بِهِ الْفُرُوجَ»

« Les conditions qui méritent le plus d’être respectées sont celles par lesquelles vous avez conclu le mariage. »

Sahih al-Bukhari 2721

L’école hanbalite, comme l’explique Ibn Qudāma dans al-Mughnī, a validé des conditions telles que le droit de l’épouse de rester dans sa ville natale ou la promesse du mari de ne prendre aucune autre épouse, et elle a donné à la femme le droit de mettre fin au mariage s’il les enfreignait. Le Code de la famille marocain de 2004 permet à la mariée de stipuler la monogamie. Aujourd’hui, les couples inscrivent aussi dans le contrat le droit de l’épouse d’étudier et de travailler, le lieu où ils vivront, le partage des tâches du foyer, et un droit de divorce délégué à l’épouse.

Qu’est-ce que la walima ?

La walīma est le repas de noces, offert par le marié ou par le couple après le mariage. Quand ʿAbd al-Raḥmān ibn ʿAwf se maria, le Prophète ﷺ lui dit : « Offre un repas, ne serait-ce qu’avec un seul mouton » (Sahih al-Bukhari 5167). Abu Hurayra (qu’Allah l’agrée) avertissait que le pire des repas est un festin de noces où l’on invite les riches en laissant de côté les pauvres (Sahih al-Bukhari 5177) ; une bonne walima ouvre donc ses portes aux voisins et aux nécessiteux.

La musique est-elle permise lors d’un mariage musulman ?

Oui. Le Prophète ﷺ a dit : « Ce qui sépare le licite de l’illicite, c’est le tambourin et la voix » lors d’un mariage (Jamiʿ al-Tirmidhi 1088, classé hasan), c’est-à-dire qu’un mariage s’annonce dans la joie. Quand Aïcha conduisit une mariée à son époux, un homme des Anṣār, il lui demanda : « N’aviez-vous pas de divertissement ? Les Anṣār aiment le divertissement » (Sahih al-Bukhari 5162). Le chant et la danse ont toujours animé les mariages musulmans (La musique est-elle haram en islam ?, La danse est-elle haram en islam ?).

En quoi les mariages musulmans diffèrent-ils à travers le monde ?

Les coutumes varient autant que les cultures musulmanes : la nuit du henné en Asie du Sud, en Afrique du Nord et en Turquie ; le cortège de la zaffa, au son des tambours, en Égypte et au Levant ; le baraat et la rukhsati en Asie du Sud ; le bersanding dans le monde malais. Ces coutumes (ʿurf) sont les bienvenues lorsqu’elles apportent la joie sans accabler les familles de dettes ou d’exigences, comme les sommes réclamées à la famille de la mariée. Des musulmans célèbrent aussi des nikahs entre personnes de confessions différentes et, dans les communautés inclusives, entre conjoints de même sexe (Deux musulmans de même sexe peuvent-ils se marier ?).

Pour conclure

Le Coran décrit les époux par l’une de ses images les plus tendres :

هُنَّ لِبَاسٞ لَّكُمۡ وَأَنتُمۡ لِبَاسٞ لَّهُنَّ

« Elles sont un vêtement pour vous, et vous êtes un vêtement pour elles. »

Coran 2:187

Qu’Allah bénisse chaque couple qui se tient devant Lui pour conclure ce pacte, et qu’Il les unisse dans le bien.