Une musulmane peut-elle divorcer de son mari ?

On dit à beaucoup de musulmanes que seul le mari peut mettre fin au mariage. La tradition a toujours dit bien davantage. Une musulmane peut divorcer de son mari. Le Coran lui donne un moyen de se libérer d’un mariage, le Prophète ﷺ a accédé à la demande d’une épouse qui voulait partir sans exiger d’elle la preuve du moindre tort, et le droit musulman a développé plusieurs voies pour les femmes : le khulʿ, le droit de divorce délégué et la dissolution par le juge.

Si vous êtes en danger chez vous, appelez le numéro d’urgence local, en France le 17 ou le 112. Le 3919 (Violences Femmes Info), gratuit et anonyme, écoute et oriente les femmes victimes de violences. Aux États-Unis, la National Domestic Violence Hotline répond au 1-800-799-7233 ; au Royaume-Uni, la National Domestic Abuse Helpline, au 0808 2000 247.

Que dit le Coran de la femme qui veut quitter son mariage ?

Le Coran fixe la règle de tout mariage : « soit la garder selon le bien, soit la laisser partir avec bonté » (فَإِمۡسَاكُۢ بِمَعۡرُوفٍ أَوۡ تَسۡرِيحُۢ بِإِحۡسَٰنٖ, Coran 2:229). Il interdit de retenir une épouse contre son gré pour lui nuire (2:231). Et le verset 2:229 se poursuit en évoquant l’épouse qui rend quelque chose pour se libérer :

فَإِنۡ خِفۡتُمۡ أَلَّا يُقِيمَا حُدُودَ ٱللَّهِ فَلَا جُنَاحَ عَلَيۡهِمَا فِيمَا ٱفۡتَدَتۡ بِهِۦ

« Si vous craignez que tous deux ne puissent observer les limites fixées par Allah, nul reproche à l’un ni à l’autre pour ce qu’elle donne afin de se libérer. »

Coran 2:229

Le mot iftadat (افتدت) signifie se racheter. C’est l’épouse qui prend l’initiative, et le Coran déclare qu’il n’y a là rien à lui reprocher.

Qu’est-ce que le khulʿ ?

Le khulʿ (خلع) est un divorce que l’épouse obtient en restituant son mahr ou une somme convenue. Son modèle est l’histoire de l’épouse de Thābit ibn Qays. Elle vint trouver le Prophète ﷺ et lui dit : « Messager d’Allah ﷺ, je ne reproche rien à Thābit, ni dans son caractère ni dans sa religion, mais je détesterais tomber dans l’ingratitude alors que je suis musulmane. » Elle ne voulait pas manquer à ses devoirs dans un mariage où elle ne pouvait pas aimer. Le Prophète ﷺ lui demanda :

«أَتَرُدِّينَ عَلَيْهِ حَدِيقَتَهُ»

« Lui rendras-tu son jardin ? »

Sahih al-Bukhari 5273

Elle répondit que oui, et il dit à Thābit d’accepter le jardin et de se séparer d’elle. Le Prophète ﷺ n’exigea aucune preuve de cruauté ni aucune longue tentative de réconciliation : l’aversion sincère d’une épouse suffisait. Les quatre écoles sunnites reconnaissent le khulʿ, et l’école jaʿfarite (chiite) le reconnaît lorsque l’épouse ne souhaite plus rester avec son mari.

Quand le mari refuse, un juge peut prononcer le khulʿ. En Égypte, la loi n° 1 de 2000 permet à l’épouse d’obtenir le khulʿ devant un tribunal, sans le consentement de son mari, en restituant son mahr et en renonçant à ses droits financiers. La Cour suprême du Pakistan est parvenue au même résultat dans l’affaire Khurshid Bibi, en 1967.

Qu’est-ce que le droit de divorce délégué ?

Le mari peut donner à sa femme le droit de prononcer elle-même le divorce, librement ou sous conditions. L’école hanafite appelle cela talāq al-tafwīḍ, et dans les pays arabophones on parle de remettre à l’épouse la ʿiṣma (العصمة). Le Prophète ﷺ lui-même a laissé à ses épouses le choix de rester ou de partir lorsque furent révélés les versets de la sourate al-Aḥzāb (33:28–29), et Aisha a dit : « Il nous a laissé le choix, et nous avons choisi Allah et Son Messager ﷺ » (Sahih al-Bukhari 5262).

Ce droit peut être inscrit dans le contrat au moment du nikah. Le contrat de mariage type du Pakistan comporte une clause qui demande si le mari délègue à l’épouse le droit de divorcer, et ailleurs les couples peuvent l’ajouter comme condition (Comment se déroule un mariage musulman ?). La femme qui détient ce droit peut mettre fin au mariage sans passer par un tribunal, et elle garde son mahr.

Un juge peut-il dissoudre un mariage pour préjudice ?

Oui. L’école malikite a élaboré une large doctrine du divorce judiciaire (taṭlīq) en faveur de l’épouse qui subit un préjudice (ḍarar), dont le mari ne subvient pas à ses besoins, l’abandonne ou s’absente longtemps. Cette doctrine s’enracine dans l’ordre coranique de désigner des arbitres quand un couple se déchire :

وَإِنۡ خِفۡتُمۡ شِقَاقَ بَيۡنِهِمَا فَٱبۡعَثُواْ حَكَمٗا مِّنۡ أَهۡلِهِۦ وَحَكَمٗا مِّنۡ أَهۡلِهَآ

« Si vous craignez la rupture entre les deux époux, désignez un arbitre de la famille du mari et un arbitre de la famille de la femme. »

Coran 4:35

Les juristes malikites estimaient que les arbitres peuvent séparer le couple si la réconciliation échoue. Des pays hanafites ont ensuite adopté ces motifs : la loi ottomane sur les droits de la famille de 1917 s’est inspirée des doctrines malikite et hanbalite, et en Inde britannique, al-Ḥīla al-Nājiza du savant hanafite Ashraf ʿAlī Thānawī a contribué à façonner le Dissolution of Muslim Marriages Act de 1939. Le Code de la famille marocain de 2004 permet à chacun des époux de demander le divorce pour discorde (shiqāq). Les violences sont toujours un motif légitime de partir (Que dit l’islam sur les violences conjugales ?).

Et si je vis dans un pays sans tribunaux islamiques ?

Obtenez un divorce civil devant les tribunaux de votre pays : il protège vos droits sur les biens, la pension et la garde des enfants. Si votre mari refuse de vous accorder le divorce religieux, un imam ou un conseil islamique peut dissoudre le mariage en tenant lieu de juge. Aucune femme n’est obligée de rester dans un mariage auquel son mari refuse de mettre fin.

Est-ce un péché pour une femme de demander le divorce ?

Un hadith met en garde la femme qui demande le divorce « sans aucune raison » (فِي غَيْرِ مَا بَأْسٍ) (Sunan Abi Dawud 2226). Ses termes visent le divorce demandé pour rien. La seule raison qu’avait donnée l’épouse de Thābit était qu’elle ne pouvait pas aimer son mari, et le Prophète ﷺ l’a acceptée. Le divorce est une issue licite et digne (Le divorce est-il haram en islam ?), et le mahr reste acquis à la femme dans les cas décrits plus haut (Qu’est-ce que le mahr ?).

Un dernier mot

Le Coran promet aux deux époux un avenir après la séparation :

وَإِن يَتَفَرَّقَا يُغۡنِ ٱللَّهُ كُلّٗا مِّن سَعَتِهِۦۚ وَكَانَ ٱللَّهُ وَٰسِعًا حَكِيمٗا

« Et s’ils se séparent, Allah enrichira chacun d’eux de Sa largesse. Allah est d’une largesse infinie, et Il est sage. »

Coran 4:130

Qu’Allah accorde à chaque femme qui cherche une issue un passage sûr, un nouveau départ et la paix.