Les martyrs auront-ils 72 vierges au Paradis ?

L’idée que les martyrs auront 72 vierges au Paradis est l’une des affirmations les plus répétées sur l’islam, par ses détracteurs comme par les hommes qui recrutent pour la violence. Le Coran ne dit pas cela. Il promet à tous les croyants, femmes et hommes, des « conjoints purifiés » et les joies d’un Jardin qui dépasse l’imagination. Le nombre 72 vient d’un seul hadith, et le Prophète ﷺ a enseigné que le martyre appartient à beaucoup de gens qui n’ont jamais tenu une arme : la victime de la peste, le noyé, la femme qui meurt en couches. Le Paradis n’est jamais la récompense du meurtre d’innocents.

Le Coran mentionne-t-il 72 vierges ?

Aucun verset du Coran ne mentionne le nombre 72, et aucun ne promet des vierges aux martyrs. Quand le Coran décrit la compagnie du Paradis promise à tous les croyants, il emploie un mot qui désigne aussi bien les maris que les épouses :

وَلَهُمۡ فِيهَآ أَزۡوَٰجٞ مُّطَهَّرَةٞۖ وَهُمۡ فِيهَا خَٰلِدُونَ

« Ils y auront des conjoints purifiés, et ils y demeureront éternellement. »

Coran 2:25

Le mot arabe azwāj, « conjoints », est le pluriel de zawj, que le Coran emploie pour le mari comme pour l’épouse. La même promesse revient en 3:15 et 4:57.

Le Coran mentionne aussi les ḥūr à quatre reprises (44:54, 52:20, 55:72, 56:22), dont trois avec l’expression complète ḥūr ʿīn. Un passage ultérieur de la sourate al-Wāqiʿa parle de compagnes qu’Allah a « créées d’une création nouvelle » et rendues « vierges, aimantes, d’un même âge » (56:35-37). Beaucoup de commentateurs lisent ces versets comme une description des croyantes de ce monde, rendues à la jeunesse au Paradis.

D’où vient le nombre 72 ?

Il vient d’un hadith rapporté par al-Miqdām ibn Maʿdīkarib, dans lequel le Prophète ﷺ énumère six honneurs dont le martyr jouit auprès d’Allah :

«لِلشَّهِيدِ عِنْدَ اللَّهِ سِتُّ خِصَالٍ يُغْفَرُ لَهُ فِي أَوَّلِ دَفْعَةٍ وَيَرَى مَقْعَدَهُ مِنَ الْجَنَّةِ وَيُجَارُ مِنْ عَذَابِ الْقَبْرِ وَيَأْمَنُ مِنَ الْفَزَعِ الأَكْبَرِ»

« Le martyr a auprès d’Allah six faveurs : il est pardonné dès le premier jaillissement de son sang, on lui montre sa place au Paradis, il est préservé du châtiment de la tombe, il est à l’abri de la Grande Terreur… »

Jamiʿ al-Tirmidhi 1663

La liste se poursuit avec une couronne de dignité, le mariage avec « soixante-douze des ḥūr ʿīn », et le droit d’intercéder pour soixante-dix proches. Al-Tirmidhi a jugé ce récit sahih, et al-Albani aussi. Deux détails comptent. Le même récit, dans Sunan Ibn Majah 2799, par un autre transmetteur, dit seulement que le martyr est marié aux ḥūr ʿīn, sans aucun nombre. Le seul autre récit qui donne ce nombre, au sujet du rang le plus bas du Paradis, est jugé faible par al-Albani et Ahmad Shakir (Jamiʿ al-Tirmidhi 2562). Dans la langue arabe, des nombres comme soixante-dix expriment souvent l’abondance (comme en 9:80), et les savants ont mis en garde contre la tentation de bâtir une image de l’invisible sur un seul récit. Sur la manière dont on évalue les hadiths, voir Tous les hadiths sont-ils authentiques ?

Qui sont les ḥūr ʿīn ?

L’expression décrit la beauté du regard : ḥūr renvoie au contraste éclatant du blanc et du noir de l’œil, et ʿīn à des yeux grands et beaux. Grammaticalement, ḥūr est le pluriel à la fois d’aḥwar (masculin) et de ḥawrāʾ (féminin). Le traducteur Muhammad Asad (mort en 1992) a rendu ḥūr ʿīn par « companions pure, most beautiful of eye » (des compagnons purs, aux yeux d’une grande beauté) et a noté que le mot s’applique aux deux sexes. Le Coran les compare à des « perles bien gardées » (56:23), image de pureté et de préciosité.

Chaque joie du Paradis est décrite dans une langue que le cœur humain peut saisir, et chaque joie est dépassée par une autre plus grande : « l’agrément d’Allah est plus grand encore » (9:72). Pour le tableau complet, voir À quoi ressemble le Paradis (Jannah) en islam ?

Que reçoivent les femmes au Paradis ?

Les femmes reçoivent tout ce que reçoivent les hommes. Allah a promis les jardins « aux croyants et aux croyantes » (Coran 9:72), et la sourate al-Aḥzāb énumère dix vertus des hommes et des femmes côte à côte avant de promettre aux uns et aux autres « un pardon et une immense récompense » (33:35). Au Paradis, chaque âme a « tout ce que désireront vos âmes » (41:31). Une lecture de l’au-delà où seuls les hommes jouiraient d’une compagnie n’a aucun fondement dans le Coran (Que dit le Coran sur les femmes ?).

Qui est martyr en islam ?

Le Prophète ﷺ a élargi le sens du martyre (shahāda) bien au-delà du champ de bataille :

«الشُّهَدَاءُ خَمْسَةٌ الْمَطْعُونُ، وَالْمَبْطُونُ، وَالْغَرِقُ وَصَاحِبُ الْهَدْمِ، وَالشَّهِيدُ فِي سَبِيلِ اللَّهِ»

« Les martyrs sont cinq : celui qui meurt de la peste, celui qui meurt d’un mal du ventre, le noyé, celui qui périt sous un bâtiment effondré, et celui qui meurt dans le chemin d’Allah. »

Sahih al-Bukhari 2829

Un autre récit y ajoute celui qui meurt brûlé et la femme qui meurt pendant sa grossesse ou en couches (Sunan Abi Dawud 3111, classé sahih par al-Albani). Les martyrs de la Sunna sont pour la plupart des gens ordinaires morts dans la souffrance, qu’Allah honore pour ce qu’ils ont enduré.

L’islam promet-il le Paradis pour la violence ?

Jamais pour la violence contre des innocents. Le Coran déclare :

مَن قَتَلَ نَفۡسَۢا بِغَيۡرِ نَفۡسٍ أَوۡ فَسَادٖ فِي ٱلۡأَرۡضِ فَكَأَنَّمَا قَتَلَ ٱلنَّاسَ جَمِيعٗا وَمَنۡ أَحۡيَاهَا فَكَأَنَّمَآ أَحۡيَا ٱلنَّاسَ جَمِيعٗا

« Quiconque tue une âme, sans que ce soit en retour d’une âme ou pour une corruption sur la terre, c’est comme s’il avait tué l’humanité tout entière ; et quiconque sauve une vie, c’est comme s’il avait sauvé l’humanité tout entière. »

Coran 5:32

Même dans une guerre juste, le Coran ordonne : « Ne transgressez pas ; Allah n’aime pas les transgresseurs » (2:190), et le Prophète ﷺ a interdit de tuer les femmes et les enfants (Sahih al-Bukhari 3015). Celui qui se fait exploser sur un marché a commis un meurtre et s’est ôté la vie. Les savants de l’islam ont condamné ces actes dans le monde entier, comme l’expliquent Que signifie vraiment le jihad ? et Daech est-il islamique ?

Le Paradis appartient à ceux qui sauvent des vies. Qu’Allah compte parmi Ses martyrs le médecin qui meurt en soignant les malades et la mère qui meurt en donnant la vie, et qu’Il accorde à chaque croyant une part du Jardin qu’Il a préparé pour les vertueux, femmes et hommes.