Est-il haram de tuer les araignées et les insectes ?

Est-il haram de tuer une araignée ? Beaucoup de musulmans ont grandi avec ce doux avertissement : il ne faut jamais tuer une araignée, car une araignée a autrefois sauvé le Prophète ﷺ. D’autres ont entendu le contraire. La réponse de la Sunna est équilibrée et pratique. Tuer une araignée ou un insecte n’est pas haram en soi, et les nuisibles peuvent être éloignés ou tués. L’islam nous demande aussi d’épargner les créatures qui ne font aucun mal, de ne tuer qu’avec une bonne raison, de le faire vite, et de ne jamais tourmenter un être vivant.

Que dit le Coran sur les araignées ?

Une sourate entière du Coran, la vingt-neuvième, s’appelle al-ʿAnkabūt, « L’Araignée ». Sa parabole centrale compare ceux qui s’appuient sur de faux protecteurs à une araignée et à sa maison :

مَثَلُ ٱلَّذِينَ ٱتَّخَذُواْ مِن دُونِ ٱللَّهِ أَوۡلِيَآءَ كَمَثَلِ ٱلۡعَنكَبُوتِ ٱتَّخَذَتۡ بَيۡتٗاۖ وَإِنَّ أَوۡهَنَ ٱلۡبُيُوتِ لَبَيۡتُ ٱلۡعَنكَبُوتِۚ لَوۡ كَانُواْ يَعۡلَمُونَ

« Ceux qui prennent des protecteurs en dehors d’Allah ressemblent à l’araignée qui s’est bâti une maison ; or la plus fragile des maisons est bien la maison de l’araignée. S’ils savaient ! »

Coran 29:41

Le verset se sert de l’araignée pour enseigner une leçon sur la confiance en Allah. Il n’ordonne ni n’interdit de tuer les araignées. Allah dit qu’Il ne craint pas de proposer en parabole un moustique ou plus petit encore (2:26), et Il décrit comment Il a inspiré à l’abeille de bâtir ses demeures dans les montagnes et les arbres (16:68). Les petites créatures portent de grandes leçons.

Une araignée a-t-elle protégé le Prophète ﷺ dans la grotte ?

Pendant l’émigration vers Médine, le Prophète ﷺ et Abu Bakr se cachèrent trois nuits dans la grotte de Thawr pendant que leurs poursuivants fouillaient les collines. Selon une histoire célèbre, une araignée tissa sa toile en travers de l’entrée, si bien que les poursuivants crurent que personne n’y était entré.

L’histoire est rapportée dans le Musnad de l’imam Ahmad d’après Ibn ʿAbbās. Ibn Kathīr (m. 1373) et Ibn Ḥajar (m. 1449) ont jugé sa chaîne acceptable (ḥasan), tandis qu’al-Albani l’a jugée faible. Elle n’apparaît pas dans le Coran, qui ne mentionne que la grotte et les paroles du Prophète ﷺ à son compagnon, « Ne t’afflige pas, Allah est avec nous » (9:40), et elle ne se trouve ni dans le Sahih d’al-Bukhari ni dans celui de Muslim. Un musulman peut raconter cette histoire avec la prudence que mérite sa chaîne, sans fonder de jugement dessus. Elle ne rend pas les araignées intouchables (Tous les hadiths sont-ils authentiques ?).

Quelles créatures un musulman peut-il tuer ?

Le Prophète ﷺ a nommé des animaux qui peuvent être tués à cause du mal qu’ils font, même par les pèlerins à l’intérieur du sanctuaire de La Mecque, où toute autre mise à mort est interdite : le corbeau, le milan, le scorpion, la souris et le chien enragé (Sahih al-Bukhari 1829). Les juristes ont étendu cette permission par analogie à toute créature qui cause un tort réel : les araignées et les serpents venimeux, les moustiques porteurs de maladies, les cafards et les punaises de lit dans une maison, et les nuisibles qui détruisent les récoltes et les réserves de nourriture.

La plupart des araignées domestiques sont inoffensives, et beaucoup mangent les mouches et les moustiques qui nous importunent. En porter une dehors dans un verre est une petite miséricorde. Ôter les toiles d’araignée de sa maison relève du ménage ordinaire, et personne n’en est blâmé.

Pourquoi le Prophète ﷺ a-t-il interdit de tuer les fourmis et les abeilles ?

Le Coran raconte comment Salomon (paix sur lui), traversant avec ses armées une vallée de fourmis, entendit l’une d’elles avertir les autres :

حَتَّىٰٓ إِذَآ أَتَوۡاْ عَلَىٰ وَادِ ٱلنَّمۡلِ قَالَتۡ نَمۡلَةٞ يَـٰٓأَيُّهَا ٱلنَّمۡلُ ٱدۡخُلُواْ مَسَٰكِنَكُمۡ لَا يَحۡطِمَنَّكُمۡ سُلَيۡمَٰنُ وَجُنُودُهُۥ وَهُمۡ لَا يَشۡعُرُونَ

« Quand ils arrivèrent à la vallée des fourmis, une fourmi dit : Ô fourmis, entrez dans vos demeures, de peur que Salomon et ses armées ne vous écrasent sans s’en rendre compte. »

Coran 27:18

Un roi prophète sourit aux paroles d’une fourmi et se tourna vers Allah avec gratitude. Le Prophète ﷺ a enseigné la même considération. Il a interdit de tuer quatre créatures : la fourmi, l’abeille, la huppe et la pie-grièche (Sunan Abi Dawud 5267, classé sahih par al-Albani). Il a aussi raconté l’histoire d’un prophète d’autrefois qui, piqué par une fourmi, fit brûler toute la fourmilière :

«قَرَصَتْ نَمْلَةٌ نَبِيًّا مِنَ الأَنْبِيَاءِ، فَأَمَرَ بِقَرْيَةِ النَّمْلِ فَأُحْرِقَتْ، فَأَوْحَى اللَّهُ إِلَيْهِ أَنْ قَرَصَتْكَ نَمْلَةٌ أَحْرَقْتَ أُمَّةً مِنَ الأُمَمِ تُسَبِّحُ اللَّهِ»

« Une fourmi piqua l’un des prophètes, et il ordonna que l’on brûle la fourmilière. Allah lui révéla alors : Une fourmi t’a piqué, et tu as brûlé toute une communauté qui glorifie Allah ? »

Sahih al-Bukhari 3019

Les savants y ont vu l’interdiction de tuer ces créatures sans nécessité. Quand des fourmis envahissent une cuisine, un musulman peut les éloigner, en commençant par la propreté et les répulsifs.

Comment un musulman doit-il tuer un nuisible quand c’est nécessaire ?

• Tuez vite. « Allah a prescrit l’excellence en toute chose, a dit le Prophète ﷺ ; quand vous tuez, tuez donc de la meilleure manière » (Sahih Muslim 1955a).
• Ne brûlez jamais une créature vivante pour la punir. Quand le Prophète ﷺ découvrit que ses compagnons avaient brûlé une fourmilière, il dit que nul ne doit châtier par le feu sinon le Seigneur du feu (Sunan Abi Dawud 2675).
• Ne tuez pas pour le plaisir. Démembrer des insectes, ou tuer des animaux pour le sport, est une cruauté que la Sunna condamne (La chasse sportive est-elle haram ?).
• Privilégiez la prévention. Des moustiquaires, des aliments bien fermés et des recoins propres vous épargnent, vous et la créature.

Chaque créature, dit le Coran, a sa prière et sa glorification (24:41), et l’équilibre entre insectes, oiseaux et plantes fait partie de la terre qu’Allah nous a confiée (Que dit l’islam sur l’environnement ?). Pour l’éthique plus large, voir Que dit l’islam sur les animaux ?

Une duʿāʾ pour conclure

Quand Salomon entendit la fourmi, il pria :

رَبِّ أَوۡزِعۡنِيٓ أَنۡ أَشۡكُرَ نِعۡمَتَكَ ٱلَّتِيٓ أَنۡعَمۡتَ عَلَيَّ وَعَلَىٰ وَٰلِدَيَّ وَأَنۡ أَعۡمَلَ صَٰلِحٗا تَرۡضَىٰهُ

« Mon Seigneur, inspire-moi de rendre grâce pour le bienfait dont Tu m’as comblé, ainsi que mes parents, et d’accomplir le bien qui Te plaît. »

Coran 27:19

Qu’Allah nous donne ses yeux, qui remarquèrent la plus petite des créatures et lui répondirent par un sourire et une prière.