Un musulman peut-il rejeter un hadith ?

Beaucoup de musulmans tombent sur un hadith qui les trouble, ou entendent dire que certains musulmans suivent le Coran seul, et se demandent si douter d’un récit met leur foi en danger. La tradition répond avec sérénité. Le musulman peut écarter un hadith précis pour des raisons savantes solides, comme l’ont fait les Compagnons et les grands imams. La Sunna dans son ensemble, l’exemple du Prophète ﷺ, reste une source de guidée à côté du Coran, car le Coran lui-même joint l’obéissance au Prophète à l’obéissance à Allah :

مَّن يُطِعِ ٱلرَّسُولَ فَقَدۡ أَطَاعَ ٱللَّهَ

« Quiconque obéit au Messager a obéi à Allah. »

Coran 4:80

Entre ces deux vérités, il y a une large place pour l’étude, le désaccord et le respect.

Quelle est la différence entre la Sunna et un hadith ?

La Sunna, c’est la voie du Prophète ﷺ : sa manière de prier, de jeûner, d’accomplir le pèlerinage, de traiter sa famille et de juger entre les gens. Un hadith est un récit isolé de ce qu’il a dit ou fait, transmis par une chaîne de narrateurs. Une grande partie de la Sunna nous est parvenue par la pratique de toute la communauté, à chaque génération. Tous les musulmans du monde prient la prière de l’aube en deux unités parce que des millions l’ont apprise de millions d’autres, en remontant jusqu’à Médine. Les récits isolés sont de force inégale, et les savants les ont classés de l’authentique (ṣaḥīḥ) au forgé (mawḍūʿ), comme l’explique Tous les hadiths sont-ils authentiques ?

« Rejeter les hadiths » peut donc vouloir dire deux choses différentes. Écarter un récit après examen relève du jugement savant. Rejeter entièrement l’exemple du Prophète ﷺ est une tout autre affirmation.

Les Compagnons ont-ils rejeté des hadiths ?

Oui, lorsqu’un récit heurtait le Coran. Son disciple Masrūq demanda à Aïcha (qu’Allah l’agrée) si le Prophète ﷺ avait vu son Seigneur. Ses cheveux se dressèrent sur sa tête, raconta-t-elle, et elle répondit :

«مَنْ حَدَّثَكَ أَنَّ مُحَمَّدًا صلى الله عليه وسلم رَأَى رَبَّهُ فَقَدْ كَذَبَ»

« Celui qui te raconte que Muhammad ﷺ a vu son Seigneur a menti. »

Sahih al-Bukhari 4855

Puis elle récita : « Les regards ne L’atteignent pas, et Lui atteint tous les regards » (6:103). Elle mesurait ce que les gens rapportaient à l’aune du Livre d’Allah. Le savant al-Zarkashī (m. 1392) a plus tard rassemblé dans un livre entier les corrections qu’elle avait apportées à d’autres Compagnons.

Les imams du droit ont suivi le même chemin. Abu Hanifa (m. 767) et son école n’appliquaient pas un récit à chaîne unique qui contredisait le Coran ou un principe établi, et l’imam Malik (m. 795) préférait la pratique vivante de Médine à un récit isolé qui allait à son encontre. Ibn Qayyim al-Jawziyya (m. 1350) a dressé la liste des signes par lesquels le texte d’un récit trahit sa fausseté, comme le fait de contredire le Coran explicite. Aucun de ces savants n’a été accusé d’avoir quitté l’islam. Leur rigueur était une forme d’amour pour le Prophète ﷺ : ils refusaient qu’on lui prête des paroles qu’il n’avait pas dites.

Le Prophète ﷺ distinguait-il la révélation de son opinion personnelle ?

Oui. Passant près de cultivateurs de Médine qui pollinisaient leurs palmiers, il remarqua que, peut-être, tout irait bien s’ils ne le faisaient pas. Ils cessèrent, et la récolte fut mauvaise. Quand ils le lui dirent, il répondit :

«أَنْتُمْ أَعْلَمُ بِأَمْرِ دُنْيَاكُمْ»

« C’est vous qui connaissez le mieux les affaires de votre monde. »

Sahih Muslim 2363

Les savants en ont tiré que les paroles du Prophète ﷺ en matière d’agriculture, de médecine et de coutumes n’ont pas toutes le poids de la révélation. Bien lire la Sunna, c’est se demander de quelle nature est la parole que rapporte chaque récit.

Et les musulmans qui suivent le Coran seul ?

À l’époque moderne, certains musulmans, souvent appelés coranistes (Qurʾāniyyūn), n’acceptent que le Coran comme source obligatoire. Ils invoquent parfois la consigne donnée par le Prophète ﷺ au début : « N’écrivez rien de moi, si ce n’est le Coran » (Sahih Muslim 3004). La plupart des savants répondent qu’il a plus tard dit à ʿAbd Allāh ibn ʿAmr d’écrire, en affirmant que rien d’autre que la vérité ne sortait de sa bouche (Sunan Abi Dawud 3646, classé sahih par al-Albani), et que le Coran ordonne de suivre le Messager ﷺ, dont l’exemple est l’explication vivante de ses versets (33:21).

L’immense majorité des musulmans, sunnites et chiites, tiennent la Sunna pour indispensable. Ils tiennent aussi pour musulman le coraniste qui atteste l’unicité d’Allah et la mission de Son Messager. Le Prophète ﷺ a averti :

«أَيُّمَا رَجُلٍ قَالَ لأَخِيهِ يَا كَافِرُ‏.‏ فَقَدْ بَاءَ بِهَا أَحَدُهُمَا»

« Quand un homme dit à son frère : “Ô mécréant !”, l’un des deux mérite ce nom. »

Sahih al-Bukhari 6104

Soyez en désaccord sur la méthode, et priez côte à côte.

Comment aborder un hadith qui me trouble ?

• Vérifiez son degré d’authenticité et sa source. Beaucoup de paroles troublantes sont faibles ou sans source.
• Lisez le récit en entier et dans son contexte. Bien des hadiths répondent à la question d’une personne, à un moment donné.
• Lisez-le à la lumière du Coran. Le Coran est le critère, et il décrit le Prophète ﷺ comme une miséricorde pour les mondes (21:107). Une lecture qui fait de ses paroles une cruauté appelle un second regard, comme l’a enseigné Aïcha.
• Cherchez comment les savants l’ont compris. Souvent, les commentaires contiennent déjà la lecture miséricordieuse que vous cherchez. Voir Quel âge avait Aïcha quand elle a épousé le Prophète ? pour l’exemple d’un récit dont les savants débattent encore.
• Tenez votre conclusion avec humilité. Vous pouvez écarter un récit sans mépriser ceux qui le retiennent.

Pour en savoir plus sur la place de l’exemple du Prophète ﷺ, voir Qu’est-ce que la Sunna ?, et sur la lecture du Coran, Comment interpréter le Coran ?

Pour conclure

Le Coran donne la raison pour laquelle les musulmans tiennent tant aux paroles du Prophète ﷺ, et à les distinguer des fausses :

قُلۡ إِن كُنتُمۡ تُحِبُّونَ ٱللَّهَ فَٱتَّبِعُونِي يُحۡبِبۡكُمُ ٱللَّهُ وَيَغۡفِرۡ لَكُمۡ ذُنُوبَكُمۡۚ وَٱللَّهُ غَفُورٞ رَّحِيمٞ

« Dis : si vous aimez Allah, suivez-moi ; Allah vous aimera et vous pardonnera vos péchés. Allah est Pardonneur et Miséricordieux. »

Coran 3:31

Qu’Allah nous donne l’amour de Son Messager ﷺ, et le savoir qui permet de distinguer ses paroles de ce que d’autres ont dit en son nom.