Qui était Khadija ?

Khadija bint Khuwaylid (qu’Allah l’agrée) se tient au tout commencement de l’islam. Commerçante de La Mecque, elle fut l’employeuse du jeune Muhammad avant de devenir son épouse ; c’est elle qui le demanda en mariage, et elle fut le premier être humain à croire au message qu’il apportait. Qui était Khadija pour le Prophète ﷺ ? Selon ses propres mots, un amour qu’Allah lui avait accordé comme une subsistance.

Qui était Khadija bint Khuwaylid ?

Khadija appartenait aux Quraysh, la tribu dominante de La Mecque, par le clan des Asad. Femme fortunée et de jugement sûr, elle dirigeait son propre commerce caravanier et engageait des hommes pour convoyer ses marchandises vers le nord, jusqu’en Syrie. Les premières biographies, à partir d’Ibn Ishaq, rapportent qu’elle chargea le jeune Muhammad ﷺ de commercer pour son compte, et que son serviteur Maysara, qui l’avait accompagné, revint plein d’éloges sur son honnêteté et son caractère.

Elle envoya ensuite son amie Nafīsa lui demander s’il accepterait de l’épouser. Il accepta. Qu’une femme fasse le premier pas vers le mariage fait partie de l’histoire même du Prophète ﷺ dès son commencement, et les savants l’ont toujours tenu pour honorable (Sortir avec quelqu’un est-il haram en islam ?).

Comment Khadija a-t-elle réconforté le Prophète ﷺ lors de la première révélation ?

Aïcha (qu’Allah l’agrée) a raconté la nuit où tout commença. Le Prophète ﷺ avait coutume de se retirer dans la grotte de Ḥirāʾ pour y passer des nuits en adoration, et Khadija lui préparait ses provisions pour chaque retraite. C’est là que l’ange vint à lui avec les premiers mots du Coran :

ٱقۡرَأۡ بِٱسۡمِ رَبِّكَ ٱلَّذِي خَلَقَ

« Lis, au nom de ton Seigneur qui a créé. »

Coran 96:1

Il rentra chez lui le cœur battant et dit : « Couvrez-moi, couvrez-moi. » Quand la peur se fut dissipée, il lui confia : « J’ai craint pour moi-même. » La réponse de Khadija est l’une des phrases les plus aimées de la Sunna :

«كَلاَّ وَاللَّهِ مَا يُخْزِيكَ اللَّهُ أَبَدًا، إِنَّكَ لَتَصِلُ الرَّحِمَ، وَتَحْمِلُ الْكَلَّ، وَتَكْسِبُ الْمَعْدُومَ، وَتَقْرِي الضَّيْفَ، وَتُعِينُ عَلَى نَوَائِبِ الْحَقِّ»

« Jamais, par Allah ! Allah ne t’humiliera jamais. Tu entretiens les liens de parenté, tu portes le fardeau des faibles, tu procures à l’indigent ce qui lui manque, tu honores ton hôte, et tu soutiens les gens dans les épreuves de la vie. »

Sahih al-Bukhari 3

Khadija lut l’événement à la lumière de l’homme qu’elle connaissait. Celui qui vivait avec une telle miséricorde ne serait jamais abandonné par son Seigneur. Puis elle l’emmena chez son cousin Waraqa ibn Nawfal, un vieil homme devenu chrétien, qui copiait l’Évangile en hébreu. Waraqa reconnut dans ce récit le même messager angélique qu’Allah avait envoyé à Moïse (paix sur lui).

Khadija a-t-elle été la première à embrasser l’islam ?

Oui. Avant tout ami, tout parent, tout Compagnon, Khadija a cru. L’imam al-Tirmidhi a consigné l’ancien débat sur la question de savoir qui fut le premier parmi les hommes, Abu Bakr ou le jeune Ali, ainsi que l’affirmation des savants selon laquelle la première parmi les femmes fut Khadija (Jami’ al-Tirmidhi 3734).

Combien le Prophète ﷺ aimait-il Khadija ?

Pendant environ vingt-cinq ans, elle fut son unique épouse. Aïcha rapporte que « le Prophète ﷺ n’épousa personne d’autre jusqu’à la mort de Khadija » (Sahih Muslim 2436). Elle lui donna tous ses enfants, à l’exception d’Ibrāhīm ; leurs filles s’appelaient Zaynab, Ruqayya, Umm Kulthum et Fāṭima. Des années plus tard, lorsque Zaynab envoya, pour racheter son mari après Badr, un collier qui avait appartenu à sa mère, le Prophète ﷺ fut saisi de tendresse en le voyant (Sunan Abi Dawud 2692, classé hasan par al-Albani).

Son amour lui survécut. Il égorgeait des moutons et en faisait porter la viande aux amies de Khadija, et il parlait d’elle si souvent qu’Aïcha avoua n’avoir été jalouse d’aucune femme autant que de Khadija, qu’elle n’avait pourtant jamais connue (Sahih al-Bukhari 3818). Quand Hāla, la sœur de Khadija, demanda la permission d’entrer, sa voix ressemblait à celle de Khadija, et il tressaillit à ce souvenir (Sahih al-Bukhari 3821). Un jour qu’Aïcha le taquinait à son sujet, il répondit :

«إِنِّي قَدْ رُزِقْتُ حُبَّهَا»

« Son amour m’a été accordé comme une subsistance. »

Sahih Muslim 2435b

Le récit complet de ses mariages ultérieurs se trouve dans Combien de femmes le Prophète Muhammad a-t-il eues ?

Quel honneur Allah a-t-Il accordé à Khadija ?

Un jour, Gabriel vint trouver le Prophète ﷺ alors que Khadija approchait avec un plat de nourriture et de boisson. Il lui dit de la saluer de la part de son Seigneur et de la sienne, et de lui annoncer la bonne nouvelle d’une demeure au Paradis faite de perle creuse, « où il n’y a ni vacarme ni fatigue » (Sahih al-Bukhari 3820). Bien peu d’êtres humains ont reçu d’Allah une salutation de paix en leur nom propre.

Le Prophète ﷺ l’a placée aux côtés de Marie, la mère de Jésus : « La meilleure de ses femmes est Marie, fille d’ʿImrān, et la meilleure de ses femmes est Khadija » (Sahih al-Bukhari 3432). Dans un autre hadith authentique, il a nommé quatre femmes qui suffisent comme modèles à quiconque parmi les femmes de tous les mondes : Marie, Khadija, Fāṭima et Āsiya, l’épouse de Pharaon (Jami’ al-Tirmidhi 3878, classé sahih par al-Albani). L’histoire de Marie elle-même est racontée dans Que dit le Coran sur Marie ?

Khadija mourut à La Mecque trois ans avant l’hégire (Sahih al-Bukhari 3896), vers 619. Abu Talib, l’oncle et protecteur de son mari, mourut la même saison, et les musulmans se souviennent de cette période comme de l’Année de la tristesse.

Que peuvent apprendre les musulmans de Khadija aujourd’hui ?

Khadija gagnait et dépensait sa propre fortune, et les musulmanes qui travaillent, commercent et dirigent marchent sur ses traces (Une femme musulmane peut-elle travailler ?). Elle a choisi son mari pour son caractère, et elle l’a dit. Elle a répondu à la peur par la foi, et rappelé à un homme effrayé le bien qu’il avait accompli. Et son mariage montre le compagnonnage que décrit le Coran, où chaque conjoint est pour l’autre un lieu de repos (Que dit le Coran sur les femmes ?).

Une duʿāʾ pour conclure

Le Coran compte le lien que partageaient Khadija et le Prophète ﷺ parmi les signes d’Allah :

وَمِنۡ ءَايَٰتِهِۦٓ أَنۡ خَلَقَ لَكُم مِّنۡ أَنفُسِكُمۡ أَزۡوَٰجٗا لِّتَسۡكُنُوٓاْ إِلَيۡهَا وَجَعَلَ بَيۡنَكُم مَّوَدَّةٗ وَرَحۡمَةً

« Et parmi Ses signes, Il a créé pour vous, issus de vous-mêmes, des conjoints, afin que vous trouviez auprès d’eux le repos, et Il a mis entre vous amour et miséricorde. »

Coran 30:21

Qu’Allah agrée Khadija, la mère des croyants, et qu’Il accorde à chaque croyant un compagnon qui réponde à la peur par la foi et voie le bien en lui avant que le monde ne le voie.