Peut-on toucher le Coran sans ablutions ?

Beaucoup de musulmans hésitent avant de prendre le Coran sur l’étagère : on n’a pas ses ablutions, on a ses règles, ou l’on veut lire dans le bus sur une application. L’avis le plus fort (al-rājiḥ) est que l’on peut toucher le Coran sans ablutions. Le verset souvent cité pour l’avis contraire parle du Livre gardé au ciel et des anges qui le touchent, et le Prophète ﷺ a enseigné que le croyant n’est jamais impur. Faire ses ablutions avant d’ouvrir le mushaf est une belle marque de respect (adab), et Allah vous a laissé la porte de Son Livre ouverte à toute heure.

Que signifie « seuls les purifiés le touchent » ?

Le verset se trouve dans la sourate al-Wāqiʿa, dans un passage qui décrit l’origine du Coran auprès d’Allah :

إِنَّهُۥ لَقُرۡءَانٞ كَرِيمٞ فِي كِتَٰبٖ مَّكۡنُونٖ لَّا يَمَسُّهُۥٓ إِلَّا ٱلۡمُطَهَّرُونَ

« C’est un noble Coran, dans un Livre gardé caché, que seuls les purifiés touchent. »

Coran 56:77-79

Le « Livre gardé caché » (kitāb maknūn) est l’original céleste du Coran, préservé auprès d’Allah. Ibn Abbas (qu’Allah l’agrée) a dit de ce verset : « C’est le Livre qui est au ciel », et selon un autre récit il a dit que « les purifiés » sont les anges. Les premiers exégètes Anas ibn Mālik, Mujāhid, ʿIkrima et Saʿīd ibn Jubayr l’ont expliqué de la même façon, comme le rapportent al-Ṭabarī et Ibn Kathīr.

L’imam Malik (mort en 795), qu’Allah lui fasse miséricorde, a dit dans al-Muwaṭṭaʾ que la meilleure explication qu’il ait entendue de ce verset est qu’il répond au passage de la sourate ʿAbasa qui décrit la révélation « dans des feuillets honorés, élevés, purifiés, entre les mains de scribes nobles et vertueux » (80:13-16). Les purifiés sont les nobles scribes angéliques. La grammaire va dans le même sens : le verset est une information (khabar) sur le Livre caché, et la sourate al-Wāqiʿa a été révélée à La Mecque, des années avant que le Coran soit rassemblé entre deux couvertures.

Qu’ont dit les savants classiques ?

Les savants ont divergé (ikhtalafa al-ʿulamāʾ). Les quatre écoles sunnites (hanafite, malikite, chaféite et hanbalite) tenaient que toucher le mushaf écrit exige les ablutions. Leur principal argument est une lettre que le Prophète ﷺ aurait envoyée à ʿAmr ibn Ḥazm au Yémen, rapportée dans al-Muwaṭṭaʾ, selon laquelle seul celui qui est ṭāhir doit toucher le Coran, ainsi que des récits de Compagnons comme Saʿd ibn Abī Waqqāṣ, qui envoya son fils faire ses ablutions alors que le garçon lui tenait le mushaf (également dans al-Muwaṭṭaʾ).

D’autres grands savants tenaient que les ablutions ne sont pas exigées :

• Dawud al-Zahiri (mort en 884), fondateur de l’école zahirite, permettait de toucher et de porter le mushaf en tout état.
• Ibn Hazm (mort en 1064) a écrit dans al-Muḥallā que réciter le Coran, faire la prosternation de récitation, toucher le mushaf et invoquer Allah sont permis avec ou sans ablutions, y compris pour la personne en état d’impureté majeure (junub) et pour la femme qui a ses règles.
• Al-Ḥakam ibn ʿUtayba et Ḥammād ibn Abī Sulaymān, le maître koufien d’Abu Hanifa, permettaient de porter et de toucher le mushaf sans être en état de pureté, comme le rapporte al-Qurṭubī.

Même les écoles qui exigent les ablutions ont fait une place au besoin. Les hanafites permettent de tenir le mushaf dans une housse séparée et, selon certains récits d’Abu Hanifa, d’en toucher les marges. Les malikites permettent à l’enseignant ou à l’élève, y compris à la femme qui a ses règles, de tenir le mushaf pour enseigner ou apprendre. La plupart des écoles laissent les enfants le manipuler pendant qu’ils apprennent à lire.

La lettre à ʿAmr ibn Ḥazm est-elle décisive ?

La lettre nous parvient par une chaîne que les critiques du hadith qualifient de mursal, car il y manque le maillon du Compagnon, et Ibn Hazm a jugé qu’aucun récit interdisant de toucher le Coran n’est authentique. Même si on l’accepte, le mot arabe ṭāhir signifie « pur », et le croyant est pur en lui-même. Quand Abu Hurayra s’éclipsa loin du Prophète ﷺ parce qu’il était junub et se sentait indigne de s’asseoir avec lui, le Prophète ﷺ lui répondit :

«سُبْحَانَ اللَّهِ، إِنَّ الْمُؤْمِنَ لاَ يَنْجُسُ»

« Gloire à Allah ! Le croyant ne devient jamais impur. »

Sahih al-Bukhari 283

Ibn Hazm a aussi relevé que le Prophète ﷺ avait écrit à Héraclius, l’empereur chrétien de Byzance, une lettre contenant un verset du Coran (3:64), en sachant qu’Héraclius et sa cour la tiendraient entre leurs mains (Sahih al-Bukhari 7). Si les paroles d’Allah ont pu voyager jusqu’à Constantinople entre les mains d’un étranger, une croyante peut bien prendre le mushaf sur sa propre étagère.

Peut-on lire le Coran sans ablutions ?

Oui, et sur ce point les savants sont d’accord : réciter de mémoire sans ablutions est permis dans toutes les écoles. Le Prophète ﷺ lui-même le faisait. Ibn Abbas passa une nuit chez sa tante Maymūna et vit le Prophète ﷺ se réveiller, chasser le sommeil de son visage avec la main, et réciter les dix derniers versets de la sourate Āl ʿImrān avant de se lever pour faire ses ablutions (Sahih al-Bukhari 183). Aisha a résumé toute sa vie en une phrase :

«كَانَ النَّبِيُّ صلى الله عليه وسلم يَذْكُرُ اللَّهَ عَلَى كُلِّ أَحْيَانِهِ»

« Le Prophète ﷺ invoquait Allah en tout instant. »

Sahih Muslim 373

Pour les femmes pendant leurs règles, voyez Peut-on lire le Coran pendant ses règles ?, et pour le grand lavage, Comment faire le grand lavage (ghusl) ?

Peut-on toucher le Coran sur son téléphone sans ablutions ?

Oui. Un téléphone ou une tablette affiche les paroles du Coran un instant, et n’a rien d’un mushaf. De nombreux muftis contemporains permettent de toucher un appareil sur lequel une application du Coran est ouverte. Certains muftis hanafites conseillent d’éviter la partie de l’écran où s’affichent les versets et permettent de toucher le reste de l’appareil ; selon l’avis le plus fort, même cette précaution n’est pas nécessaire. Il en va de même des traductions et des livres de tafsir, que la plupart des savants considèrent comme un autre genre de livre. Vous pouvez lire une traduction n’importe où (Peut-on lire le Coran en traduction ?).

Quel est l’avis chiite ?

Les juristes jaʿfarites (chiites duodécimains) tiennent qu’il est interdit de toucher sans ablutions les mots écrits du Coran, mais permis d’en toucher les pages, les marges et la couverture. Réciter de mémoire sans ablutions est permis. Les lecteurs chiites qui suivent un marjaʿ voudront connaître son avis, et les preuves coraniques et prophétiques exposées plus haut sont communes aux sunnites et aux chiites.

Pourquoi faire ses ablutions avant de lire le Coran ?

Les ablutions sont un don qui prépare à la lecture, et elles n’en ferment jamais l’accès. Se laver les mains, le visage et les pieds avant d’ouvrir le mushaf prépare le cœur et honore les paroles que l’on s’apprête à lire. Si vous avez vos ablutions, lisez avec elles. Si vous êtes dans la cuisine, dans le train, ou éveillé la nuit auprès d’un enfant, lisez quand même. Le Coran se décrit comme « un Livre béni que Nous avons fait descendre vers toi, afin que les gens méditent ses versets » (Coran 38:29), et pour méditer, il faut un Livre à portée de main. Pour apprendre les gestes, voyez Comment faire les ablutions (wudu), étape par étape et Qu’est-ce qui annule les ablutions ?

Une invocation pour finir

Gardez un exemplaire du Coran là où votre main le trouve facilement, et qu’il soit le livre le plus usé de votre maison. Chaque fois que vous l’ouvrez, demandez ce qu’Allah a appris à Son Prophète ﷺ à demander :

وَقُل رَّبِّ زِدۡنِي عِلۡمٗا

« Et dis : Mon Seigneur, accrois mon savoir. »

Coran 20:114