Est-il haram de manger de la main gauche ?

Beaucoup de musulmans gauchers se souviennent d’avoir été repris à table quand ils étaient enfants, parfois sèchement. Manger et boire de la main droite est une sunna de la table, une politesse que le Prophète ﷺ enseignait avec une grande douceur. La majorité des savants la tiennent pour recommandée. Lorsque la maladie, une blessure, un handicap ou une autre raison réelle rend la main droite difficile à utiliser, se servir de la gauche n’a rien de répréhensible, et les gauchers peuvent toujours s’aider de leur main gauche.

Que dit le hadith sur le fait de manger de la main droite ?

Le Prophète ﷺ a dit :

«إِذَا أَكَلَ أَحَدُكُمْ فَلْيَأْكُلْ بِيَمِينِهِ وَإِذَا شَرِبَ فَلْيَشْرَبْ بِيَمِينِهِ فَإِنَّ الشَّيْطَانَ يَأْكُلُ بِشِمَالِهِ وَيَشْرَبُ بِشِمَالِهِ»

« Lorsque l’un de vous mange, qu’il mange de sa main droite, et lorsqu’il boit, qu’il boive de sa main droite, car Satan mange de sa main gauche et boit de sa main gauche. »

Sahih Muslim 2020a

La manière dont il l’enseignait compte autant que ses paroles. ʿUmar ibn Abī Salama grandit dans la maison du Prophète ﷺ, et, petit garçon, sa main se promenait partout dans le plat commun. Le Prophète ﷺ lui dit : « Mon garçon, prononce le nom d’Allah, mange de ta main droite et mange de ce qui est devant toi. » ʿUmar raconte que ce fut sa manière de manger pour le reste de sa vie (Sahih al-Bukhari 5376). Trois phrases bienveillantes adressées à un enfant, sans réprimande, suffirent à former l’habitude d’une vie.

Aïcha (qu’Allah l’agrée) rapporte que le Prophète ﷺ aimait commencer par la droite pour mettre ses sandales, se peigner, se purifier, et dans toutes ses affaires (Sahih al-Bukhari 168). En arabe, la main droite, yamīn, partage sa racine avec yumn, la bénédiction. La sunna de la main droite est une façon de faire entrer la bénédiction et la présence d’esprit dans les gestes les plus ordinaires de la journée.

Manger de la main gauche est-il haram ou makrouh ?

Les savants ont divergé (ikhtalafa al-ʿulamāʾ). Certains ont tenu que manger de la main droite est obligatoire, en raison de l’ordre contenu dans le hadith et de la mention de Satan. La majorité l’a tenu pour recommandé (mustaḥabb), et a jugé déconseillé (makrūh) le fait de manger de la main gauche sans aucune raison.

Le jugement change avec le besoin. L’imam al-Nawawī (m. 1277), qu’Allah lui fasse miséricorde, a écrit dans son commentaire du Sahih Muslim que la recommandation s’applique en l’absence d’excuse, et que lorsque la maladie, une blessure ou une autre raison empêche de manger ou de boire de la main droite, se servir de la gauche n’a rien de répréhensible. Le Coran énonce le principe qui fonde ses paroles :

لَا يُكَلِّفُ ٱللَّهُ نَفۡسًا إِلَّا وُسۡعَهَا

« Allah n’impose à aucune âme une charge au-delà de ce qu’elle peut porter. »

Coran 2:286

Un hadith est parfois cité pour faire peur aux enfants. Un homme mangeait de la main gauche en présence du Prophète, et quand on lui dit de prendre la droite, il répondit : « Je ne peux pas. » Le narrateur, Salama ibn al-Akwaʿ, précise que « seul l’orgueil l’en empêchait » (Sahih Muslim 2021). La faute de cet homme fut l’orgueil de refuser une consigne bienveillante. L’enfant gaucher ou l’adulte blessé se trouvent dans une situation tout autre.

Que doivent faire les musulmans gauchers ?

Être gaucher fait partie de la manière dont Allah a créé la personne, et rien dans le Coran ni dans la Sunna ne le lui reproche. Les musulmans gauchers écrivent, travaillent, font du sport et se servent de leur téléphone de la main gauche, en toute liberté. À table, ils peuvent suivre la sunna en portant la nourriture à la bouche de la main droite quand c’est facile, et laisser la main gauche faire tout le reste : rompre le pain, tenir le couteau, maintenir l’assiette, faire passer les plats.

Parents et enseignants devraient suivre la méthode du Prophète ﷺ avec ʿUmar ibn Abī Salama : une parole douce, dite une fois, avec un sourire. Contraindre ou humilier un enfant gaucher n’a aucun fondement dans la Sunna, et frapper un enfant pour une question de bonnes manières à table la contredit (Les parents musulmans peuvent-ils frapper leurs enfants ?). Pour les personnes qui vivent avec un handicap, qui ont subi un AVC, ou dont la main droite manque ou est blessée, la main gauche devient pour elles la main de la sunna (Que dit l’islam sur le handicap ?).

Se servir de la main gauche, est-ce rompre une sunna ou attirer Satan ?

La sunna est un don de pratique, et délaisser un acte recommandé par habitude ou par besoin n’entraîne aucun péché (Qu’est-ce que la Sunna ?). La mention de Satan dans le hadith apprend aux croyants à apporter le souvenir d’Allah à table. Elle ne justifie ni la peur ni la superstition, un sujet traité dans Superstitions et islamen anglais. Quant à reprendre d’autres adultes pendant un repas sur la main qu’ils utilisent, c’est au mieux un manque de courtoisie ; faire pression sur les gens au sujet de leur pratique religieuse est en soi interdit (Est-il haram de harceler les femmes au sujet du voile ?).

Le Coran dit de cette religion :

وَمَا جَعَلَ عَلَيۡكُمۡ فِي ٱلدِّينِ مِنۡ حَرَجٖ

« Il ne vous a imposé aucune gêne dans la religion. »

Coran 22:78

Une invocation pour finir

Le cœur de la sunna de la table, c’est la gratitude. Quand le Prophète ﷺ avait fini son repas et qu’on retirait la nappe, il disait :

«الْحَمْدُ لِلَّهِ كَثِيرًا طَيِّبًا مُبَارَكًا فِيهِ، غَيْرَ مَكْفِيٍّ، وَلاَ مُوَدَّعٍ وَلاَ مُسْتَغْنًى عَنْهُ، رَبَّنَا»

« Toute louange appartient à Allah, une louange abondante, bonne et bénie, une louange qui ne suffit jamais, que l’on ne délaisse jamais et dont on ne peut se passer, ô notre Seigneur. »

Sahih al-Bukhari 5458

Commencez par Son nom, mangez de ce qui est devant vous, et terminez par Sa louange, avec la main qu’Allah a rendue capable.