Peut-on prier pour un non-musulman, vivant ou décédé ?

Une mère chrétienne à l’hôpital, les obsèques d’un ami hindou, le diagnostic d’un collègue juif, un grand-père athée qui vient de mourir : les musulmans vivent parmi des êtres chers qui ne partagent pas leur foi, et ils veulent prier pour eux. Peut-on prier pour un non-musulman ? Oui, pour les vivants sans le moindre doute, et pour les défunts aussi, selon l’avis le plus fort. Le Prophète ﷺ a prié pour ceux qui l’avaient rejeté, les prophètes avant lui ont prié pour ceux qui leur avaient fait du tort, et la miséricorde d’Allah, dit le Coran, « embrasse toute chose » (Coran 7:156).

Peut-on prier pour un non-musulman de son vivant ?

Oui. Al-Ṭufayl ibn ʿAmr, de la tribu de Daws, vint trouver le Prophète ﷺ : les siens avaient refusé l’islam, et il lui demanda de prier contre eux. Les personnes présentes dirent : « C’en est fini des Daws. » Le Prophète ﷺ pria au contraire pour eux :

«اللَّهُمَّ اهْدِ دَوْسًا وَائْتِ بِهِمْ»

« Ô Allah, guide les Daws, et amène-les. »

Sahih al-Bukhari 2937

Une autre fois, comme on lui demandait de maudire les associateurs, il répondit : « Je n’ai pas été envoyé pour maudire. J’ai été envoyé comme une miséricorde » (Sahih Muslim 2599). Il raconta aussi à ses Compagnons l’histoire d’un prophète d’autrefois que son propre peuple avait frappé jusqu’au sang, et qui, essuyant le sang de son visage, disait :

«اللَّهُمَّ اغْفِرْ لِقَوْمِي فَإِنَّهُمْ لاَ يَعْلَمُونَ»

« Ô Allah, pardonne à mon peuple, car ils ne savent pas. »

Sahih al-Bukhari 3477

Un musulman peut donc demander à Allah de guérir un voisin non musulman, de guider un ami, de bénir la famille d’un collègue, de protéger un inconnu, et de pardonner à ceux qui lui ont fait du mal. L’amitié entre croyants de confessions différentes fait elle-même partie de la Sunna (Un musulman peut-il être ami avec un non-musulman ?).

Que dit le Coran sur la prière pour les non-musulmans décédés ?

Tout repose sur un verset de la sourate al-Tawba :

« Il n’appartient pas au Prophète et aux croyants de demander pardon pour les associateurs, fussent-ils de leurs proches, après qu’il leur est apparu clairement que ce sont les gens de la fournaise » (Coran 9:113).

Beaucoup de savants classiques y ont lu l’interdiction de toute prière de pardon pour un non-musulman décédé. C’est un avis reconnu, et beaucoup de musulmans l’ont appris ainsi. L’avis le plus fort s’appuie sur la formulation du verset et sur son contexte.

Le verset interdit de demander pardon « après qu’il leur est apparu clairement » qu’une personne appartient au feu. Cette clarté, c’est la connaissance de l’état final d’une âme, et Allah seul la détient. Le Prophète ﷺ l’a reçue par la révélation au sujet de certaines personnes de son temps ; aucun musulman d’aujourd’hui ne la possède au sujet d’une mère, d’un voisin ou d’un ami. La sourate al-Tawba a de plus été révélée au sujet des associateurs d’Arabie qui étaient en guerre contre les croyants et rompaient leurs traités, un contexte que la sourate décrit longuement.

Le verset suivant explique qu’Abraham (paix sur lui) pria pour son père jusqu’à ce que cela lui apparaisse clairement, et se clôt sur l’éloge de son cœur tendre : « Abraham était plein de tendresse et d’indulgence » (9:114). Sa prière est conservée dans le Coran, avec ses propres mots :

قَالَ سَلَٰمٌ عَلَيۡكَۖ سَأَسۡتَغۡفِرُ لَكَ رَبِّيٓۖ إِنَّهُۥ كَانَ بِي حَفِيّٗا

« Il dit : Paix sur toi. Je demanderai pour toi le pardon de mon Seigneur ; Il a toujours été bienveillant envers moi. »

Coran 19:47

Comment les prophètes et les anges ont-ils prié pour les autres ?

Le Coran rapporte les paroles de Jésus (paix sur lui) au Jour du Jugement, au sujet de ceux qui se sont égarés après lui :

إِن تُعَذِّبۡهُمۡ فَإِنَّهُمۡ عِبَادُكَۖ وَإِن تَغۡفِرۡ لَهُمۡ فَإِنَّكَ أَنتَ ٱلۡعَزِيزُ ٱلۡحَكِيمُ

« Si Tu les châties, ils sont Tes serviteurs ; et si Tu leur pardonnes, c’est Toi le Puissant, le Sage. »

Coran 5:118

Abu Dharr rapporte que le Prophète ﷺ passa une nuit entière debout en prière, à répéter ce seul verset jusqu’à l’aube (Sunan Ibn Majah 1350, jugé hasan par al-Albani). Et les anges, dit le Coran, prient pour tous les habitants de la terre :

وَٱلۡمَلَـٰٓئِكَةُ يُسَبِّحُونَ بِحَمۡدِ رَبِّهِمۡ وَيَسۡتَغۡفِرُونَ لِمَن فِي ٱلۡأَرۡضِ

« Et les anges glorifient leur Seigneur par Sa louange, et demandent pardon pour ceux qui sont sur la terre. »

Coran 42:5

Les grands théologiens de la tradition ont enseigné que la miséricorde d’Allah s’étend bien au-delà des frontières de la communauté musulmane. Al-Ghazali (m. 1111), dans Fayṣal al-Tafriqa, a enseigné que ceux à qui le message n’est jamais vraiment parvenu sont excusés, et la question est développée dans Les non-musulmans vont-ils en enfer ? et L’enfer est-il éternel en islam ?

L’avis juste est donc le suivant : un musulman peut demander à Allah de faire miséricorde à un non-musulman décédé, de lui pardonner, de lui faciliter le chemin et de consoler ceux qui le pleurent, et laisser le dernier mot à Allah, comme l’a fait Jésus.

Comment prier pour un non-musulman décédé ?

• Avec vos propres mots : « Ô Allah, fais-lui miséricorde, pardonne-lui et sois doux envers elle. Console ses enfants. »
• Auprès de sa famille : « Que Dieu vous donne la force », « Qu’elle repose en paix » ou « Qu’Allah lui fasse miséricorde ».
• Aux obsèques : le Prophète ﷺ s’est levé au passage de la civière d’un juif et a dit : « N’est-ce pas une âme ? » (Sahih al-Bukhari 1312). Y assister pour honorer le défunt relève du bon caractère (Un musulman peut-il assister à un enterrement ou à un mariage chrétien ?).
• Dans les années qui suivent : souvenez-vous de lui dans vos duʿāʾ, donnez l’aumône en son nom, et entretenez ses amitiés et ses liens de famille.

Une duʿāʾ pour conclure

Abraham, l’ami intime d’Allah, a prié dans un même souffle pour ceux qui le suivaient et pour ceux qui ne le suivaient pas :

فَمَن تَبِعَنِي فَإِنَّهُۥ مِنِّيۖ وَمَنۡ عَصَانِي فَإِنَّكَ غَفُورٞ رَّحِيمٞ

« Celui qui me suit est des miens ; et pour celui qui me désobéit, Tu es Pardonneur, Miséricordieux. »

Coran 14:36

Priez pour ceux que vous aimez en les nommant. Celui qui vous entend les aime plus que vous ne les aimez.