Un converti à l'islam doit-il changer de prénom ?

Le converti à l’islam n’a pas à changer de prénom. On devient musulman par l’attestation de foi (shahāda), et aucun nom n’en est la condition. Les hommes et les femmes qui ont embrassé l’islam les premiers, à La Mecque et à Médine, ont gardé les noms que leurs parents leur avaient donnés, et le Prophète ﷺ n’a changé que quelques noms dont le sens était mauvais. Votre nom fait partie de la famille et du peuple où Allah vous a placé, et vous pouvez le porter dans l’islam avec gratitude.

Faut-il changer de prénom quand on devient musulman ?

Non. Presque tous les Compagnons du Prophète ﷺ étaient nés avant l’islam et ont gardé un nom antéislamique : Omar, ʿUthmān, ʿAlī, Ḥamza, Khadīja, Aïcha, Fāṭima. Aucun de ces noms ne venait du Coran, et le Prophète ﷺ n’a jamais demandé à ceux qui les portaient d’en changer.

Il a gardé aussi les noms de sa propre famille. À la bataille de Ḥunayn, alors que beaucoup s’enfuyaient et qu’il tenait bon, il s’écria :

«أَنَا النَّبِيُّ لاَ كَذِبْ أَنَا ابْنُ عَبْدِ الْمُطَّلِبْ»

« Je suis le Prophète, ce n’est point mensonge ; je suis le fils d’ʿAbd al-Muṭṭalib. »

Sahih al-Bukhari 2864

ʿAbd al-Muṭṭalib, le nom de son grand-père, datait d’avant l’islam, et le Prophète ﷺ le prononçait avec fierté. Le Coran fait de la diversité des noms et des langues humaines un signe d’Allah :

وَجَعَلۡنَٰكُمۡ شُعُوبٗا وَقَبَآئِلَ لِتَعَارَفُوٓاْ

« Et Nous avons fait de vous des peuples et des tribus, pour que vous vous connaissiez les uns les autres. »

Coran 49:13

Un prénom français, espagnol, chinois ou yoruba dit au monde que l’islam appartient à tous les peuples. En Afrique, en Asie et en Europe, beaucoup de musulmans ont toujours porté des noms venus de leur propre langue, et il n’y a aucune hiérarchie des races ni des langues aux yeux d’Allah (Que dit l’islam sur le racisme ?).

Quels noms le Prophète ﷺ a-t-il changés ?

Il a changé un petit nombre de noms dont le sens était coupable, sombre ou vaniteux. À une femme appelée ʿĀṣiya, « désobéissante », il dit : « Tu es Jamīla », c’est-à-dire « belle » (Sahih Muslim 2139a). Il renomma Zaynab une femme appelée Barra, « la vertueuse », parce que son nom faisait son propre éloge (Sahih al-Bukhari 6192). Abou Dawoud en cite d’autres, comme Ḥarb, « guerre », que le Prophète ﷺ changea en Silm, « paix » (Sunan Abi Dawud 4956).

Même ces changements étaient des propositions bienveillantes, et il ne les imposait pas. Quand un homme nommé Ḥazn, « terrain rocailleux », vint le trouver, le Prophète ﷺ lui dit : « Tu es Sahl », c’est-à-dire « terrain uni ». L’homme répondit qu’il ne changerait pas un nom que son père lui avait donné, et le Prophète ﷺ le lui laissa (Sahih al-Bukhari 6190). Cet homme était le grand-père du grand savant Saʿīd ibn al-Musayyab.

Le nom d’un converti n’a donc à être changé que si son sens est clairement mauvais, ou s’il fait de la personne le serviteur d’un autre qu’Allah. Des noms comme Adam, Noé, Abraham, Moïse, Jésus, Marie, Joseph, David et Jonas appartiennent à des prophètes que le Coran honore (Qui sont les prophètes de l’islam ?), et la plupart des prénoms de tous les jours, comme Emma, Michel ou Sarah, n’ont aucun sens contraire à l’islam.

Un converti doit-il changer de nom de famille ?

Gardez-le. Le Coran ordonne d’appeler les gens du nom de leur père :

ٱدۡعُوهُمۡ لِأٓبَآئِهِمۡ هُوَ أَقۡسَطُ عِندَ ٱللَّهِ

« Appelez-les du nom de leurs pères : c’est plus équitable auprès d’Allah. »

Coran 33:5

Le converti qui abandonne son nom de famille pour « Abdullah » ou « Muslim » perd un lien que le Coran nous demande de garder. Votre père reste votre père après votre shahāda, quelle que soit sa foi, et le devoir de bonté envers les parents demeure (Dois-je obéir à mes parents en tout ?).

Un converti peut-il choisir un prénom musulman ?

Oui, et beaucoup le font avec une grande joie. Le Prophète ﷺ a dit que les noms les plus aimés d’Allah sont ʿAbd Allāh et ʿAbd al-Raḥmān (Sahih Muslim 2132), et les noms des prophètes, des Compagnons ou de beaux mots arabes sont autant de bons choix. Certains prennent un nouveau nom pour marquer une vie nouvelle. Quand le boxeur Cassius Clay prit en 1964 le nom de Muhammad Ali, il qualifia son nom de naissance de « nom d’esclave » et dit du nouveau : « Je suis Muhammad Ali, un nom libre. » Pour beaucoup de descendants de personnes réduites en esclavage, un nouveau nom rend quelque chose qui leur avait été pris.

Le prénom choisi peut être officiel ou d’usage. Beaucoup de convertis se servent d’un prénom musulman à la mosquée et gardent leur nom officiel au travail et sur leurs papiers. Le récit souvent cité selon lequel « vous serez appelés au Jour de la Résurrection par vos noms et les noms de vos pères » a une chaîne interrompue (Sunan Abi Dawud 4948, classé faible par al-Albani), et rien dans la Sunna authentique ne fait d’un nouveau nom un devoir.

Et si ma famille devait en être blessée ?

Vos parents ont choisi votre prénom avec amour. Si en changer devait les blesser, le garder est un acte de ṣilat al-raḥim, le lien de parenté qu’Allah ordonne de maintenir. Si vous choisissez un nouveau prénom, expliquez-le avec douceur et laissez-les continuer à vous appeler par le nom qu’ils vous ont donné. Les premiers pas de la vie d’un nouveau musulman sont décrits dans Comment devenir musulman ?

Un dernier mot

Allah vous connaissait avant que quiconque ne vous donne un nom. Le Prophète ﷺ a dit :

«إِنَّ اللَّهَ لاَ يَنْظُرُ إِلَى صُوَرِكُمْ وَأَمْوَالِكُمْ وَلَكِنْ يَنْظُرُ إِلَى قُلُوبِكُمْ وَأَعْمَالِكُمْ»

« Allah ne regarde ni vos apparences ni vos biens ; Il regarde vos cœurs et vos actes. »

Sahih Muslim 2564c

Quel que soit le nom que vous portez, qu’Allah l’inscrive parmi ceux qu’Il aime.