Quels sont les cinq piliers de l'islam ?

Les cinq piliers de l’islam (arkān al-Islām, أركان الإسلام) sont le témoignage de foi, les prières quotidiennes, la zakat, le jeûne du Ramadan et le pèlerinage à La Mecque. Ce sont les pratiques qui rythment la journée, l’année et la vie d’un musulman. Le Prophète ﷺ les a décrits comme les fondations sur lesquelles se dresse la maison de l’islam, et dans chacun d’eux Allah a mis une part de miséricorde, pour que chaque croyant, bien portant ou malade, riche ou pauvre, chez lui ou en voyage, puisse y vivre.

D’où viennent les cinq piliers ?

La liste vient du Prophète ﷺ lui-même :

«بُنِيَ الإِسْلاَمُ عَلَى خَمْسٍ شَهَادَةِ أَنْ لاَ إِلَهَ إِلاَّ اللَّهُ وَأَنَّ مُحَمَّدًا رَسُولُ اللَّهِ، وَإِقَامِ الصَّلاَةِ، وَإِيتَاءِ الزَّكَاةِ، وَالْحَجِّ، وَصَوْمِ رَمَضَانَ»

« L’islam est bâti sur cinq choses : témoigner qu’il n’y a de dieu qu’Allah et que Muhammad est le Messager d’Allah, accomplir la prière, verser la zakat, le pèlerinage et le jeûne du Ramadan. »

Sahih al-Bukhari 8

Les mêmes cinq figurent dans le célèbre hadith de Jibrīl, lorsque l’ange vint sous forme humaine demander au Prophète ﷺ : « Parle-moi de l’islam. » Il répondit par ces piliers, en ajoutant au sujet du pèlerinage : « si tu en as les moyens » (Sahih Muslim 8a). Au cours du même échange, il décrivit la foi (īmān) et l’excellence (iḥsān) ; voir Que croient les musulmans ? Les six piliers de la foien anglais.

1. La chahada : le témoignage de foi

« J’atteste qu’il n’y a de dieu qu’Allah, et j’atteste que Muhammad est le Messager d’Allah. » La chahada (شهادة) affirme l’unicité d’Allah (tawḥīd) et la prophétie de Muhammad ﷺ. Prononcée une fois avec conviction, elle fait de la personne un musulman ; il n’y a ni frais, ni cérémonie, ni témoin exigés (Comment devenir musulman ?). Chacun des autres piliers est une façon de vivre ces paroles.

2. La salat : les cinq prières quotidiennes

Les musulmans prient cinq fois par jour : à l’aube (Fajr), à la mi-journée (Dhuhr), l’après-midi (Asr), au coucher du soleil (Maghrib) et la nuit (Isha). La prière, ce sont quelques minutes debout, incliné et prosterné devant Allah, et elle s’adapte à chaque corps et à chaque situation. Le Prophète ﷺ a dit à un Compagnon qui souffrait : « Prie debout ; si tu ne le peux pas, assis ; et si tu ne le peux pas, sur le côté » (Sahih al-Bukhari 1117). Les voyageurs raccourcissent et regroupent leurs prières, et les femmes laissent la prière de côté pendant leurs règles, sans la rattraper. Les étapes sont détaillées dans Comment faire la prière en islam.

3. La zakat : l’aumône qui purifie

Une fois par an, le musulman dont l’épargne est restée au-dessus d’un minimum, le nisab, pendant une année lunaire complète en donne 2,5 %. Le Prophète ﷺ a fixé le nisab à vingt dinars d’or ou deux cents dirhams d’argent (Sunan Abi Dawud 1573), soit environ 85 grammes d’or aujourd’hui. Le Coran nomme huit catégories de bénéficiaires, à commencer par les pauvres et les nécessiteux (9:60), et décrit les croyants comme ceux « sur les biens desquels il y a un droit connu pour celui qui demande et pour le démuni » (Coran 70:24–25). La zakat est l’institution permanente de la charia pour rendre justice aux pauvres ; voir Comment fonctionne la zakat ?

4. Le sawm : le jeûne du Ramadan

Pendant le mois de Ramadan, les musulmans jeûnent de l’aube au coucher du soleil, renonçant à la nourriture, à la boisson et aux rapports intimes, afin de « prendre conscience d’Allah » (2:183). Le verset qui ordonne le jeûne en dispense aussi ceux pour qui il serait une épreuve :

وَمَن كَانَ مَرِيضًا أَوۡ عَلَىٰ سَفَرٖ فَعِدَّةٞ مِّنۡ أَيَّامٍ أُخَرَۗ يُرِيدُ ٱللَّهُ بِكُمُ ٱلۡيُسۡرَ وَلَا يُرِيدُ بِكُمُ ٱلۡعُسۡرَ

« Celui d’entre vous qui est malade ou en voyage jeûnera un nombre égal d’autres jours. Allah veut pour vous la facilité, Il ne veut pas pour vous la difficulté. »

Coran 2:185

Les enfants, les femmes pendant leurs règles, ainsi que les femmes enceintes ou allaitantes qui craignent pour leur santé, sont dispensés, et ceux qui ne peuvent pas jeûner du tout à cause de l’âge ou d’une maladie chronique nourrissent un pauvre pour chaque jour. Pour en savoir plus : Qu’est-ce que le Ramadan ?

5. Le hajj : le pèlerinage à La Mecque

Une fois dans sa vie, le musulman qui en a les moyens se rend à La Mecque au mois de Dhū al-Ḥijja pour accomplir les rites du hajj, sur les pas d’Abraham, d’Agar et d’Ismaël (paix sur eux). Le Coran pose d’emblée une condition à ce devoir :

وَلِلَّهِ عَلَى ٱلنَّاسِ حِجُّ ٱلۡبَيۡتِ مَنِ ٱسۡتَطَاعَ إِلَيۡهِ سَبِيلٗا

« Les gens doivent à Allah le pèlerinage à la Maison, pour quiconque en a les moyens. »

Coran 3:97

Avoir les moyens, c’est avoir la santé, l’argent du voyage une fois les besoins de sa famille assurés, et une route sûre. Celui à qui cela manque n’a pas d’obligation de hajj. Voir Qu’est-ce que le hajj ?en anglais

Les chiites ont-ils cinq piliers ?

Les chiites observent les mêmes pratiques et les présentent autrement. La théologie chiite duodécimaine parle de cinq principes de croyance (uṣūl al-dīn) : l’unicité d’Allah, Sa justice, la prophétie, l’imamat et la résurrection, auxquels s’ajoutent dix pratiques (furūʿ al-dīn), parmi lesquelles la prière, le jeûne, la zakat, le khums et le hajj. Les ismaéliens parlent de sept piliers. Les différences tiennent à l’agencement ; la prière, le jeûne, l’aumône et le pèlerinage sont communs à tous.

Un dernier mot

Les piliers soutiennent une maison, et une maison est faite pour qu’on y vive. Allah demande à chacun ce qu’il peut porter :

لَا يُكَلِّفُ ٱللَّهُ نَفۡسًا إِلَّا وُسۡعَهَا

« Allah n’impose à aucune âme que selon sa capacité. »

Coran 2:286

Bâtissez lentement, pilier après pilier, et que chacun vous rapproche un peu plus de Celui pour qui vous bâtissez.